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El bonaerense Carlos Berlocq no pudo mantener con vida al equipo argentino al perder en cuatro sets con Fabio Fognini, el 15 del ranking mundial, para que Italia clasifique a los cuartos de final del Grupo Mundial de Copa Davis y obligue a la Argentina a jugar un repechaje para no descender a la zona americana, por primera vez en 12 años, en septiembre próximo con rival a designar.
El triunfo de Fognini, inobjetable, ante un Berlocq que puso el corazón y exprimió al máximo sus virtudes, se concretó con parciales de 7-6 (5), 4-6, 6-1 y 6-3, en casi cuatro horas de juego en el Patinódromo de Mar del Plata, donde el público argentino respondió y trató de acompañar en cada momento al tenista argentino.
El chascomusense, 44 del ranking pero primer singlista argentino este fin de semana, intentó hasta la última bola, le jugó de igual a igual por momentos a un rival que está en el mejor momento de su carrera, pero terminó sucumbiendo ante el talento de Fognini, que participó en los tres puntos ganados por Italia.
La serie se había encaminado a favor de los visitantes luego de que el viernes Berlocq venció Andreas Seppi y Fognini hizo lo propio frente a Juan Mónaco, mientras que el sábado la dupla visitante con Fognini y Simone Bolelli superó a Horacio Zeballos y Eduardo Schwank.
Ahora, la Argentina descansará hasta septiembre -¿con Juan Martín Del Potro?- y estará pendiente de lo que ocurrirá en abril cuando se defina su rival, el ganador del Grupo 1 de la zona americana, para intentar mantener su plaza en la elite de la Copa Davis, que ostenta desde 2002.
Argentina jugó por última vez un repechaje en 1992 luego de que perdiera en la primera ronda ante EEUU por un contundente 5-0, en una serie que se disputó en Hawai sobre superficie rápida. Tras aquella derrota debió enfrentarse con Dinamarca, pero perdió y por eso descendió.
