El camino a la gloria eterna define su cuadro definitivo y Central conocerá su rival en los octavos de final de la Copa Libertadores

El camino a la gloria eterna define su cuadro definitivo. Este viernes 29 de mayo, la sede de la Conmebol en Luque, Paraguay, albergará el esperado sorteo de los octavos de final de la Copa Libertadores. La hora pactada será la de las 12. Ahí estará Central, quien terminó segundo en su grupo luego de perder en la última fecha de la fase regular ante Independiente del Valle.

A pesar de culminar con los mismos puntos que los ecuatorianos y contar con mejor diferencia de gol, el Canalla se ubicó como escolta debido a que en esta edición se implementó el desempate olímpico.

Los posibles rivales de Central en octavos son Flamengo, Liga de Quito, Coquimbo, Independiente Rivadavia, Corinthians, Cerro Porteño, Universidad Católica de Chile e incluso Independiente del Valle a pesar de haber compartido zona

En tanto, los otros argentinos que avanzaron de ronda fueron Independiente Rivadavia de Mendoza (primero en la zona C), Estudiantes (segundo de la A), Platense (segundo de la E). Los dos eliminados fueron Lanús y Boca, quienes al terminar terceros en su grupo pasarán a jugar Copa Sudamericana.

A continuación, el detalle del formato, las reglas y el ordenamiento de los 16 equipos clasificados.

Organización de los bombos

Los clubes se dividen en dos copones según su rendimiento en la fase de grupos:

• Bombo 1 (Primeros): Los 8 ganadores de zona. Se ordenan del 1 al 8 (del mejor al peor primero) para definir las localías en las fases siguientes. Acá quedaron Flamengo, Liga de Quito, Coquimbo, Independiente Rivadavia, Corinthians, Cerro Porteño, Universidad Católica de Chile e  Independiente del Valle
• Bombo 2 (Segundos): Los 8 escoltas de cada grupo. Se ordenan del 9 al 16 siguiendo los mismos criterios de puntuación. En este figuran Central, Estudiantes, Palmeiras, Tolima, Platense, Mirasol, Fluminense y Cruzeiro.

Mecánica del sorteo y reglas

• Formación de cruces: Se extrae primero una bolilla del Bombo 2 y luego una del Bombo 1 para conformar cada una de las 8 llaves (de la A la H).
• Sin restricciones: En esta instancia está permitido el cruce entre equipos del mismo país. También se pueden enfrentar clubes que ya hayan compartido el mismo grupo.
• Cuadro definitivo: El sorteo deja armado el camino fijo (llaves cruzadas) hasta la gran final, por lo que no habrá nuevos sorteos para cuartos o semifinales.

Localías y fechas de juego

• Octavos de final: Los equipos del Bombo 1 (primeros) tienen la ventaja de definir la serie como locales. Los partidos de ida se jugarán en la cancha de los segundos y las revanchas en el estadio de los primeros.
• Fases posteriores: En cuartos de final y semifinales, la localía en el partido de vuelta corresponderá siempre al club que tenga el número de orden más bajo (mejor rendimiento en fase de grupos).
• Calendario: Los encuentros de ida se disputarán del 11 al 13 de agosto, mientras que los de vuelta serán del 18 al 20 de agosto de 2026.
• La final a partido único será el 28 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo.