El papa Francisco cumplió 85 años y los festejó con refugiados de Asia y África

El papa Francisco cumplió este viernes 85 años en una jornada marcada por la reunión que tuvo, a modo de festejo, con un grupo de refugiados africanos y asiáticos que llegaron desde Chipre, y por los numerosos saludos que recibió de líderes y figuras mundiales, entre ellos el presidente ruso Vladimir Putin, y el ex vicepresidente y referente de la derecha italiana Matteo Salvini.

Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires en 1936 y elegido el 13 de marzo de 2013 como el Papa número 266 de la Iglesia, ya pasó a ser uno de los 10 Papas más longevos de la historia.

Como en sus ocho cumpleaños anteriores dentro del Vaticano, el pontífice mantiene su agenda con normalidad y, pasado el mediodía romano, recibió a refugiados africanos y asiáticos que llegaron el jueves por la noche Roma desde Chipre, como parte del primer grupo de personas que serán relocalizadas en Italia con apoyo de la Iglesia.

La iniciativa promovida por el propio Papa prevé que hasta 50 personas de países como Siria y Camerún puedan llegar a Italia en condiciones de seguridad para iniciar una vida nueva.

Antes del encuentro con los refugiados, el Francisco participó, a primera hora de ayer, de un rezo con motivo de la cercanía de la Navidad, conocido en la tradición católica como “Prédica de Adviento”, encabezado por el predicador capuchino Raniero Cantalamessa.

Durante el día de su cumpleaños 85, el Papa recibió además, en la Sala Clementina del Vaticano, las cartas credenciales de los embajadores de Moldavia, Kirguistán, Namibia, Lesotho, Luxemburgo, Chad y Guinea Bisseau.

En su encuentro con los diplomáticos, reiteró su preocupación por la pandemia y planteó que “es importante que la comunidad internacional intensifique los esfuerzos de cooperación para que todas las personas tengan un acceso rápido a las vacunas”, ya que “no es una cuestión de conveniencia o cortesía, es una cuestión de justicia”.

Luego, en la Biblioteca Privada del segundo piso del Palacio Apostólico, Francisco se reunió con el titular de la Congregación para las Iglesias Orientales, el cardenal argentino Leonardo Sandri; con el responsable del Dicasterio de Evangelización, el cardenal filipino Luis Tagle, y de la Congregación para la Doctrina de la Fe, el purpurado español Luis Ladaria Ferrer.

A nivel internacional, el presidente Putin fue uno de los primeros en saludar a Bergoglio, y a través de un comunicado destacó que el Papa “dedicó toda su vida a promover altos valores espirituales y morales” al tiempo que “ha hecho una contribución invaluable al desarrollo de las relaciones entre la Iglesia Ortodoxa Rusa y la Iglesia Católica Romana y al fortalecimiento de los lazos entre Rusia y el Vaticano”.

En Italia, los primeros dirigentes en saludar al Papa por su cumpleaños fueron el presidente de Forza Italia, Antonio Tajani, y la ex alcaldesa de Roma Virginia Raggi.

Incluso el líder derechista Salvini, líder de la Liga, destacó con un mensaje en Twitter a Francisco como “un liderazgo sabio y precioso en un momento difícil para Italia y el mundo” al saludarlo por el cumpleaños.

Con el gesto de festejar junto a los refugiados, Bergoglio busca llamar la atención de los países europeos, ante la negativa de algunos Estados del norte del continente a aceptar personas que llegan a países como Grecia, Chipre e Italia.

El operativo para la llegada de estas 50 personas desde Chipre, costeado por el Vaticano por iniciativa del Papa, tiene la organización logística de la comunidad católica de San Egidio, un grupo cercano al Vaticano que ya gestiona los corredores humanitarios desde Líbano y Eritrea para la llegada de migrantes.

Por el momento, el Papa más longevo de la historia es Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci, elegido en 1878 como León XIII, quien permaneció en el cargo hasta su muerte, con 93 años y 140 días.