“Familia en renta”, el film protagonizado por Brendan Fraser que revela un viaje cultural por Japón

El actor ganador del premio Oscar, Bendan Fraser (por el film La Ballena) se sumergió en la cultura japonesa para la nueva película de Searchlight Pictures que estrena este jueves en los cines del país, entre ellos los de Rosario. Se trata de una conmovedora historia bajo el título de Familia en renta, bajo la dirección de Mitsuyo Miyazaki, más conocida como Hikari.

La trama sigue a Phillip, un actor estadounidense residiendo en Tokio. En la historia, el protagonista es contratado por una agencia de “familias de alquiler”, un negocio muy difundido en el país que se centra en la contratación de actores para interpretar roles sustitutos en las vidas de los clientes.

Íntegramente rodado en Japón, la nueva película embarcó a Fraser en un viaje cultural transformador. Para dar vida a Phillip de la forma más auténtica posible, el actor se sumergió por completo en la cultura nipona, absorbiéndola con pasión y dedicación para lograr una comprensión profunda y cabal del lugar, sus prácticas y su gente.

Tras conectar profundamente con la visión de Hikari, Fraser aceptó protagonizar Familia en renta, consciente de que el papel que interpretaría requería familiarizarse con una cultura poco conocida por él.

La inmersión cultural comenzó, entonces, por un elemento central: el idioma. Si bien el personaje protagónico no habla japonés con fluidez, vivió en Tokio lo suficiente como para dominar el idioma con comodidad. Fraser empezó a estudiar con un tutor y traductor meses antes del rodaje, y durante la filmación continuó su preparación de la mano del coach de diálogo Eriko Yamaguchi.

“Brendan quería saber el significado de cada cosa que decía. Y la gramática japonesa es totalmente opuesta a la inglesa. Una vez que asimiló todo eso, sabía exactamente lo que estaba diciendo, y eso le ayudó a interpretar sus líneas”, dijo Yamaguchi.

En el mismo sentido, Hikari compartió que el actor se embarcó en el proyecto sabiendo sólo decir “arigato” (gracias), y que al final del rodaje hablaba japonés “con una fluidez sorprendente”.

Actualmente, existen alrededor de 300 agencias de familias de alquiler en el país. A ellas acuden hombres y mujeres de edades diversas, en busca de actores y actrices que puedan cumplir roles familiares y de amistad, y así sobrellevar situaciones sociales concretas. Un novio para presentarle a mamá, un amigo para ir al cine o un esposo para probar la vida de casado por un día, en medio de la lista infinita.

Los clientes de las agencias pueden especificar preferencias de edad, tipo físico y estilo de vestir, entre otros aspectos, y pagan tarifas altas para satisfacer su anhelo de conexión: el precio promedio ronda entre 15 mil y 30 mil yenes por persona, (entre 150 y 300 dólares estadounidenses) por unas horas.

“En una gran ciudad como Tokio, o incluso en un pueblo rural, puedes sentirte muy solo. Cada persona con la que hablé buscaba conexión. Aunque estén pagando por el servicio, encuentran una amistad en esas dos o tres horas que comparten. Y los actores que interpretan a esas personas sustitutas también están 100% comprometidos en la relación y encuentran su propia conexión en la comunidad. Los roles pueden ser falsos, pero la emoción es real”, aseguró Hikari.

Además, confió que las familias de alquiler pueden ser un tema controvertido. Pero “para muchos, es un servicio que salva las apariencias, ofrece apoyo y llena un vacío, aunque solo sea temporal”.

Hikari fue reconocida por su ópera prima 37 Seconds (2019) y por dirigir episodios de series como Beef y Tokyo Vice. Es una directora cinematográfica internacionalmente reconocida por su enfoque en historias de conexión humana y desafíos personales.

Un observador profesional

Semanas antes de empezar el rodaje, Fraser se instaló en Tokio con el objetivo de mezclarse entre los locales y recorrer la ciudad lo más posible. Deambuló por las calles, comió en restaurantes y conversó en japonés con desconocidos. Además, dedicó gran parte del tiempo a observar lo que sucedía a su alrededor, deleitándose con la practicidad y la comodidad de la cultura japonesa.

Entre otros aspectos, quedó impresionado con la independencia que tienen los niños en edad escolar. En Japón, se trasladan a la escuela solos, muchos de ellos en subte, sin supervisión adulta.

“Hay una comprensión inherente de que educar a los niños es responsabilidad de todos. Esa comprensión automática de brindarles cuidado es algo que realmente me conmovió de Japón. Adoro Tokio. Sus costumbres culturales y educadas, su practicidad y conveniencia, y su fuerte sentido de familia y comunidad. Hay algo especial en descubrir lo que haces y hacerlo bien”, confesó el actor.

Fraser tuvo, a su vez, la oportunidad de trabajar con uno de los símbolos máximos de la cultura japonesa en materia actoral: la leyenda del cine Akira Emoto. En la historia, Emoto da vida a un famoso actor japonés que está empezando a perder la memoria. Su hija contrata a Phillip para que se haga pasar por un periodista que está escribiendo una historia sobre el veterano estrella, dándole a su padre un compañero con quien pasar sus días.

Sobre este vínculo, Fraser dijo: “Creo que es un testimonio de profesionalismo y humildad. Realmente eleva lo que significa ser japonés: cómo respetar a la gente, cómo respetarte a ti mismo. Para mí, es una persona que representa la esencia de Japón”.