De El Trébol a la Patagonia: el polista santafesino que compró tierras con «petrodólares» y quedó en la mira

La vida de Hugo Barabucci siempre tuvo el vértigo de un galope a campo abierto. El hombre que partió de su El Trébol natal para convertirse en un embajador del polo argentino en los Emiratos Árabes Unidos, hoy es protagonista de un escándalo que mezcla soberanía, intereses inmobiliarios y una confesión que sacudió los tribunales de Bariloche.

Según publicó Tiempo Argentino, en el marco de un juicio que él mismo impulsó contra Soledad Cayunao –integrante de la comunidad mapuche Lof Cayunao– por «usurpación», el santafesino terminó revelando lo que muchos sospechaban pero nadie había documentado con tanta crudeza: las tierras que reclama en la Patagonia fueron compradas con dinero de una monarquía extranjera.

La confesión en el estrado

Barabucci, quien supo ostentar 7 goles de hándicap y hoy dirige el Abu Dhabi Polo Team, admitió ante el juez Marcelo Álvarez Melinger haber pagado 2.050.175 dólares por unas 19.269 hectáreas en la zona del Alto Río Chubut. Lo llamativo no fue el monto, sino la procedencia: el dinero llegó vía transferencia desde el First Gulf Bank de Abu Dhabi directamente a una cuenta en Nueva York. Ni un solo centavo de la transacción pasó por el sistema financiero argentino.

“Fue una donación del Gobierno de los Emiratos Árabes”, soltó Barabucci con la naturalidad de quien relata un chukker de práctica.

Las tierras, que incluyen glaciares, lagunas y nacientes de agua dulce, fueron adquiridas originalmente a Marcelo Mindlin (socio del magnate Joe Lewis). El precio promedio fue una «bicoca» para el mercado internacional: apenas 106 dólares por hectárea.

El «vecino» de El Trébol y el Emir

Para quienes lo conocen en el centro de la provincia de Santa Fe, Barabucci es el pibe que profesionalizó el deporte que su padre, Nelson, jugaba de forma amateur. Sin embargo, su vínculo con el poder árabe transformó su perfil. Instalado la mitad del año en Dubái, Barabucci actúa como puente entre la elite del polo y los capitales emiratíes.

La sospecha de la fiscalía y de los abogados defensores de la comunidad mapuche es que el santafesino actúa como testaferro de Mathar Suhail Alí Alyabhouni Aldhaheri, un operador económico directo del emir de Abu Dhabi, Mohamed bin Zayed Al Nahayan. De hecho, el propio Emir aterrizó en Bariloche en febrero pasado con una comitiva de cinco aviones y se refugió en las mansiones construidas en el predio de Barabucci.

Bajo la lupa judicial

Tras la absolución de Soledad Cayunao en el juicio por usurpación, los abogados defensores Juan Martín Palumbo y Milton Díaz anunciaron que irán a fondo. Pedirán a la Comisión Nacional de Fronteras que investigue la nulidad de la compra, ya que las tierras se encuentran en zona de seguridad, donde la ley argentina prohíbe o limita severamente la propiedad a manos extranjeras.

Además, sobre el predio pesan denuncias por violar la Ley de Bosques: se habrían construido mansiones de 500 metros cuadrados y desviado cursos de agua en áreas consideradas «intangibles».

El polista que alguna vez hizo brillar el nombre de El Trébol en las canchas de Inglaterra y Suiza, hoy enfrenta su partido más difícil en el sur argentino, donde la justicia deberá determinar si su «donación» árabe es legal o si se trata de una entrega encubierta de recursos naturales estratégicos.