James Talarico, el cristiano progresista que le ganó al dinero de Elon Musk y se convirtió en el primer senador demócrata de Texas desde 1993

La victoria de James Talarico en Texas, Estado al que representará en el Senado, se convirtió en un símbolo mayúsculo del llamado tsunami azul, el aplastante triunfo del Partido Demócrata en las elecciones de medio término de Estados Unidos. Tiene 37 años, derrotó al fiscal Ken Paxton y así le puso fin a una ausencia de demócratas de ese estado en la Cámara alta desde 1993.

Talarico derrotó a muchos. El presidente Donald Trump y el vicepresidente JD Vance visitaron varias veces Texas en campaña para respaldar al candidato republicano, blanco de las acusaciones por corrupción de su adversario. No alcanzó. Tampoco el dinero que puso Elon Musk, magnate dueño de Space X y el hombre más rico del mundo, que puso casi 200 millones de dólares en publicidad a favor de Paxton.

Talarico comparó este miércoles su campaña con la historia bíblica de David y Goliat. «David no era tan grande ni tan fuerte como Goliat. No tenía tantas armas, pero tenía esperanza. Tenía fe y tenía una honda. Ustedes fueron mi honda. Gracias, gracias. El pueblo de Texas fue mi honda. Y esta noche, sí, esta noche, hemos derrotado a Goliat», dijo en un acto en Austin.

La victoria de Talarico, junto con la de Gina Hinojosa, la candidata demócrata latina a la gobernación, es el fin del control republicano sobre Texas, un simbólico bastión conservador que no elegía a un demócrata para un cargo estatal desde 1994.

En un emotivo discurso, el político, un ex legislador estatal y seminarista presbiteriano, reveló detalles sobre la lucha de su madre por salir de una relación abusiva y dibujó su campaña como una victoria de los «desfavorecidos».

«Nosotros éramos los desfavorecidos en esta carrera. Hicimos frente a casi 40 años de dudas y desilusión. Nos enfrentamos a más de 300 millones de dólares», aludió al dinero que Musk destinó a grupos que apoyaron a Paxton.

«Jugaron sucio porque estaban desesperados, pero nunca perdimos la esperanza, nunca perdimos la fe. Contra el gran dinero y con todo en contra, recuperamos nuestro poder», agregó en la misma línea.

Durante la campaña, buscó atraer no solamente a los votantes demócratas tradicionales, sino también a independientes y republicanos moderados descontentos con el rumbo de su partido.

Una experiencia que marcó su perfil

Talarico ingresó a la política en 2018 con su candidatura en un distrito de los suburbios del norte de Austin. Asumió a los 29 años como el legislador más joven de la Cámara estatal. Antes, sufrió una experiencia que lo marcó y que incorporó a su campaña como eje.

En campaña, Talarico caminó en un día unos 40 kilómetros de su distrito, y tras ello, dijo, enfermó. Durmió 36 horas, lo internaron y le diagnosticaron diabetes tipo 1. Cuando fue una farmacia a comprar la insulina que le recetaron, se sorprendió por el precio: 684 dólares. Y entonces, una vez electo, impulsó una iniciativa para limitar a 25 dólares el copago por el medicamento.

Un argumento central de su campaña a senador, ahora, fue que la política texana había quedado capturada por una élite de grandes donantes, mientras las familias enfrentaban dificultades crecientes para pagar alimentos, vivienda y combustible. Mensajes directos sobre problemas cotidianos.

Cristiano progresista

El demócrata cultivó un perfil de defensor de la educación pública y de los estadounidenses comunes frente a las grandes corporaciones. «La única minoría que está destruyendo a Estados Unidos son los multimillonarios», declaró en un foro de la cadena CNN en octubre. «Esta elección es una batalla entre los que mandan y los que deberían mandar», dijo en uno de sus últimos actos.

Aborto y diversidad sexual desde la Biblia

Algunas de las declaraciones de Talarico causaron sorpresa y los republicanos las utilizaron para confrontarlo, por lo que se ve sin éxito.

Por ejemplo, reflotaron un video de 2021 en el que el demócrata, en la Cámara de Representantes de Texas en Austin, se opone a un proyecto de ley para prohibir que los hombres participen en deportes femeninos con una frase contundente: «Dios no es binario».

«Dios es masculino y femenino, y abarca todo lo que hay entre ambos. Dios no es binario», dijo entonces. Y agregó algo más provocador: «Los niños trans son hijos de Dios, creados a su imagen y semejanza».

Talarico, que se presenta como seminarista presbiteriano, utiliza lenguaje cristiano y bíblico. Pero lo hace sin desmerecer a los otros cultos.

«Creo que Jesucristo nos revela esa realidad, pero también creo que otras tradiciones la revelan a su manera, con sus propias estructuras sencillas. Y he aprendido más sobre mi tradición al profundizar en el budismo, el hinduismo, el islam y el judaísmo. Por eso, veo estas hermosas tradiciones religiosas como si giraran en torno a la misma verdad sobre el universo, sobre el cosmos», afirmó en uno de sus actos.

El ahora senador utilizó la Biblia para defender el aborto. «Digo todo esto en el contexto del aborto, porque antes de que Dios venga a María y tengamos la encarnación, Dios pide el consentimiento de María… así que para mí, eso es una afirmación en una de nuestras historias más centrales de que la creación debe hacerse con consentimiento. No se puede obligar a nadie a crear… así que esa es mi postura al respecto.»

En otro video, se ve a Talarico decir: «¿Les enseñaron en la escuela dominical que Jesucristo mismo era un feminista radical?».

En una audiencia del Comité de Educación Pública de la Cámara de Representantes de Texas, declaró en otro momento: «La ciencia moderna reconoce, obviamente, que existen muchos más de dos sexos biológicos».