Las células madre “reemplazarán los trasplantes”

El potencial de las células madre será el de sustituir tejidos degenerados y reemplazará en el futuro los trasplantes de órganos, afirmó la investigadora brasileña Mayana Zatz, especialista en genética de las enfermedades neuromusculares hereditarias.

“Las células madre no van a ser una cura para todas las dolencias sino el futuro de la medicina regenerativa”, dijo Zatz en una teleconferencia de la que participó la agencia Télam.

Zatz trabaja principalmente con células madre adulta de tejido adiposo, cordón umbilical y pulpa de diente, con el objetivo de generar músculo en pacientes con problemas neuromusculares.

“Inyectamos las células humanas en ratones y perros con distrofia muscular y los resultados son alentadores, por lo cual el próximo paso es empezar los ensayos clínicos en pacientes”, contó la científica. La investigación “compara el potencial de células madre de diferente fuente, para ver cuál es la que tiene mayor capacidad para regenerar músculo”.

Los mejores resultados fueron con “células de tejido adiposo”, que parecen expresar cierta memoria celular ventajosa, por proximidad al tejido muscular, y es “una fuente abundante de material, ya que utilizamos el tejido retirado en las lipoaspiraciones y tenemos muchas donantes”, contó.

Brasil autoriza por ley desde 2008 investigaciones científicas con células madre embrionarias para fines terapéuticos, tras una intensa campaña que protagonizó Zatz.

Las células madre embrionarias existen en la primera fase del desarrollo embrionario y son capaces de producir cualquier tipo de célula en el cuerpo, para originar los 200 tipos que conforman el cuerpo humano.

“Conseguimos aprobar investigaciones porque hicimos campaña con pacientes, medios de comunicación y parlamentarios para desmitificar ideas de que estaríamos destruyendo embriones que en realidad están ya congelados, no se van a utilizar para ser implantados y van a ser destruidos”, relató.

“Sugiero hacer una campaña popular para abrir el abrir el tema y desmitificarlo”, expresó, aunque aclaró que no empezaron estudios en humanos con células embrionarias: “Por ahora son sólo investigaciones en laboratorio”.

“Es importante que se apruebe en toda América latina la investigación y es falso que vamos a destruir vidas porque los embriones donados son congelados y ya no se implantarán en úteros”, observó.

Respecto de los tratamientos experimentales, la investigadora enfatizó que “no pueden ser pagos y se debe verificar la acreditación de los institutos que ofrezcan el servicio, así como deben ser denunciados los médicos” que prometan resultados que no han sido probados.

“Vamos a tener que luchar para que quede accesible a todos los pacientes a través tanto de la medicina pública como de la privada, con el mismo criterio que hoy se aplica a los trasplantes de órganos”, aseveró.

Hospitales y centros de investigación de San Pablo y Río de Janeiro ya utilizan células madre en la regeneración de córnea para devolver la visión a pacientes con ceguera, y las implantan en el corazón para generar la recuperación de arterias obstruidas y tratar la diabetes tipo I.