Los caminos de la vida: de quedar libre en Central a enfrentar a Juventus y Manchester City en el Mundial de Clubes

Por Enrique Genovar

En el fútbol hay miles de historias. Algunas terminan con final feliz y otras no. Muchas ni siquiera se cuentan, pero la del rosarino Facundo Zabala merece ser reflejada. La misma aún no terminó pero sin dudas actualmente se están escribiendo las mejores páginas.

¿Quién es Zabala? Es un futbolista de 26 años que hace algún tiempo atrás quedó libre de Rosario Central. A pesar de lo que le significó no poder acceder a su sueño de jugar en el Gigante, no bajó los brazos y hoy está cumpliendo un momento magnífico en su carrera. Es que el defensor actualmente está disputando el Mundial de Clubes en Estados Unidos y ya se dio el lujo de enfrentar a Juventus de Italia, uno de los equipos más importantes del mundo, y ahora jugará nada más y nada menos contra el Manchester City de Pep Guardiola.

El Orejón, apodo con el cual se referían a él en las inferiores de Central, defiende los colores de el Al-Ain de Emiratos Árabes. El futbolista fue cedido a préstamo por Olimpia de Paraguay al club árabe, por 30 días, con motivo del Mundial.

Zabala, como muchos otros chicos que pasan por las categorías formativas de los clubes no llegó a firmar contrato profesional con el Canalla. Ya que en la consideración para quienes tenían a cargo el fútbol de Central en aquel momento estaba por detrás de Joan Mazzaco y el actual jugador de Boca, Lautaro Blanco. Eran tiempos donde Central había conseguido relacionarse con el fútbol de Costa Rica, tal es así que la pretemporada de 2018 con Edgardo Bauza como entrenador la realizó en el país centroamericano. Al no ser tenido en cuenta el lateral por izquierda, que supo jugar como extremo en las inferiores, fue llevado por su agente al Alajuelense.

En el fútbol caribeño Zabala se pudo desarrollar y hasta fue campeón. Más tarde pasó al Apoel de Chipre y luego fue adquirido por el Venezia italiano. Luego de su paso por Europa llegó la etapa de la consolidación, algo que consiguió en Olimpia de Paraguay. Allí es uno de los referentes y aún tiene contrato vigente hasta 2027. Con motivo del Mundial de Clubes la Fifa autorizó a los clubes participantes la posibilidad de reforzarse antes de tiempo, ya sea a través de préstamos o transferencias definitivas. Ahí fue que por la buen desempeño que tuvo en Paraguay le llegó la posibilidad de llegar al Al-Ain.

Zabala no pudo cumplir su primer sueño, el de jugar en la primera canalla, pero no bajó los brazos y fue por más. Hoy es parte del Mundial de Estados Unidos, algo que seguramente jamás se imaginó. El fútbol tiene miles de historias, algunas ni valen la pena contarlas, pero la de este rosarino de 26 años merece ser contada…