Los rayos solares ultravioletas (UVA y UVB) son dañinos y representan una importarte causa de lesiones en los ojos en el mediano y largo plazo. Quizás muchas personas desconozcan que los ojos son como la piel: necesitan ser protegidos de la exposición solar.
La exposición prolongada al sol puede provocar daños reversibles o irreversibles a nuestra visión. La queratoconjuntivitis inducida por las radiaciones UV e inflamaciones temporarias de los ojos son problemas muy comunes, y a la vez poco conocidos. Estas “quemaduras o erosiones corneales” en los ojos son el resultado de no utilizar lentes adecuadas para protegerlos. Suelen ocurrir horas más tarde de haberse expuesto al sol, y pueden llegar a tardar 48 horas en reepitelizarse o curarse. Durante ese tiempo de curación, suele sentirse un intenso dolor, ojos rojos, o tener la sensación de arena y fotofobia. Cabe destacar también, que la exposición prolongada al sol sin la protección adecuada puede acarrear complicaciones como la maculopatia solar e incluso se ha asociado como posible factor de riesgo de la degeneración macular, siendo esta ultima irreversible.
Los ojos requieren cuidados de la misma manera que la piel y esto puede lograrse mediante el uso de lentes de sol polarizadas de calidad, que filtren el 100% de los rayos UV. Es importante destacar que no todas las lentes de sol son iguales. Pueden reducir los reflejos molestos del sol, pero las lentes de sol comunes no eliminan por completo el deslumbramiento, y resultan a veces poco confortables cuando se realizan algunas actividades, como conducir, navegar, esquiar, entre otras actividades. Al comprar un anteojo de sol hay que tener en cuenta que elimine efectivamente el deslumbramiento que provoca el sol, pero por sobre todo, que proteja nuestros ojos de los rayos UVA y UVB.
Estudios han demostrado que el 80% de la población general sabe que exponerse al sol puede acarrear un cáncer de piel, pero solo 7% está en conocimiento de que puede ser nocivo para su salud visual. Es importante, que de la misma manera que se consulta al médico dermatólogo sobre la mejor pantalla solar para proteger la piel, se consulte al médico oftalmólogo sobre cómo cuidar los ojos del sol y cuáles son las lentes adecuadas para hacerlo.
Dr. Agustín Saenz Valiente
Médico Oftalmólogo Universitario
Especialista en Oftalmología y Cirugía Ocular
Nota: El Dr. Saenz Valiente escribe su columna en el marco de la campaña “¿Sabías que?” desarrollada por Essilor, con el aval de la Sociedad Argentina de Oftalmología (SAO), cuyo objetivo consiste en concientizar a la comunidad general sobre la importancia de la salud visual y explicar cómo, a partir de ésta, se alcanza una mejor calidad de vida.
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