Los Pumas ya se instalaron en Johannesburgo, a la espera del duelo ante los Springboks

Después de una semana dedicada a reponer energías en Sídney, con exigencias más cuidadas, y de la mudanza a Johannesburgo, Los Pumas tuvieron su primera jornada de actividad ya orientada al cierre del Rugby Championship 2023. Antes de saltar al campo de juego, el primer propósito es reacomodar el cuerpo al nuevo cambio de huso horario (hay 8 horas de diferencia entre Australia y Sudáfrica), por eso toda la acción del primer día tuvo que ver con una sesión intensa en el gimnasio. La delegación argentina está bien, solamente ya sin el segunda línea Matías Alemanno, que regresó a Argentina para avanzar con la recuperación de su rodilla.

La última escala de esta gira de tres semanas será el sábado próximo ante los Springboks, en el Emirates Airline Park de Johannesburgo, a las 12.05 (hora argentina), y ambos equipos llegan a la última fecha con un triunfo y una derrota, pero los Boks están en el segundo puesto con 5 puntos por el bonus logrado en el éxito ante los Wallabies. Nueva Zelanda es el líder invicto del torneo (con 9 unidades) y en caso de superar a los australianos el próximo sábado, se quedará con el título. Pero si los All Blacks caen en Melbourne y no suman puntos, cuando jueguen sudafricanos y argentinos ambos van a tener chances de alcanzar el título.

En la primera fecha, Sudáfrica le ganó con solvencia a Australia (43-12), pero luego perdió con los neozelandeses (20-35), y ahora irá en busca de la recuperación. Luego de la actuación en Auckland, el plantel que conduce Jacques Nienaber tuvo dos días descanso, se reencontró el último miércoles en el búnker en la ciudad de Pretoria y hoy (domingo 23) ya quedaron concentrados con la reincorporación del capitán Eben Etzebeth (tuvo más licencia que sus compañeros), el medio-scrum Jaden Hendrikse (se le concedió un tiempo libre tras un duelo familiar) y del pilar Gerhard Steenekamp, que está en reemplazo del lesionado Ox Nche (se recupera de una lesión muscular en el pectoral).

A modo de recuerdo, la formación de Sudáfrica para enfrentar a los All Blacks fue la siguiente: Steven Kitshoff, Bongi Mbonambi,  Frans Malherbe, Eben Etzebeth (c), Lood de Jager, Kwagga Smith, Franco Mostert, Jasper Wiese, Faf de Klerk, Damian Willemse, Makazole Mapimpi, Damian de Allende, Lukhanyo Am, Cheslin Kolbe y Willie le Roux.

En la vuelta a los entrenamientos, Jacques Nienaber manifestó: “Hemos tenido la oportunidad de hacer una evaluación honesta de lo que salió mal ante Nueva Zelanda, y de identificar lo que tenemos que corregir de cara al partido con la Argentina y a los partidos de preparación para el Mundial. Nos decepcionó mucho la última actuación, y somos conscientes de que no podemos cometer los mismos errores si queremos volver a encausar nuestro camino”, declaró el head-coach sudafricano. Los Springboks permanecerán en Pretoria hasta el miércoles, cuando emprendan el corto viaje hacia Johannesburgo (62 kilómetros), sede del test-match Nº 35 de la historia con Los Pumas. Vale recordar que el seleccionado argentino cosechó cuatro triunfos ante los Boks, y que el último fue por 32-19 el 25 de agosto de 2018, en Mendoza.

LAS POSICIONES DEL RUGBY CHAMPIONSHIP 2023

P          PG       PE        PP        +/-       PTS

Nueva Zelanda           2          2          0          0          44        9

Sudáfrica                     2          1          0          1          16        5

Argentina                    2          1          0          1          -26      4

Australia                     2          0          0          2          -34      1

LOS ÚLTIMOS PARTIDOS DE LOS SPRINGBOKS

15/07/2023                Nueva Zelanda 35 vs Sudáfrica 20, en Auckland

08/07/2023                Sudáfrica 43 vs Australia 12, en Pretoria

26/11/2022                Inglaterra 13 vs Sudáfrica 27, en Londres

19/11/2022                Italia 21 vs Sudáfrica 63, en Génova

12/11/2022                Francia 30 vs Sudáfrica 26, en Marsella

05/11/2022                Irlanda 19 vs Sudáfrica 16, en Dublín

24/09/2022                Sudáfrica 38 vs Argentina 21, en Durban

17/09/2022                Argentina 20 vs Sudáfrica 36, en Buenos Aires

03/09/2022                Australia 8 vs Sudáfrica 24, en Sydney

27/08/2022                Australia 25 vs Sudáfrica 17, en Adelaida

13/08/2022                Sudáfrica 23 vs Nueva Zelanda 35, en Johannesburgo

06/08/2022                Sudáfrica 26 vs Nueva Zelanda 10, en Nelspruit

16/07/2022                Sudáfrica 30 vs Gales 14, en Ciudad del Cabo

09/07/2022                Sudáfrica 12 vs Gales 13, en Bloemfontein

02/07/2022                Sudáfrica 32 vs Gales 29, en Pretoria

20/11/2021                Inglaterra 27 vs Sudáfrica 26, en Londres

13/11/2021                Escocia 15 vs Sudáfrica 30, en Edimburgo

06/11/2021                Gales 18 vs Sudáfrica 23, en Cardiff