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Un estudio realizado en el Reino Unido asegura que reducir el consumo de carne salvaría unas 45 mil vidas al año. La cifra hace referencia a que comer carne de un modo excesivo, en especial carne elaborada industrialmente, es perjudicial para la salud porque su ingestión posiblemente implique el consumo de más grasas animales, grasas saturadas o sal que la ingesta recomendada. “Podrían salvarse más de 45 mil vidas al año si todo el mundo se decidiera a no comer carne más de dos o tres veces a la semana”, sostienen expertos en salud y la organización Friends of the Earth (Amigos del Planeta).
La adopción generalizada de regímenes alimenticios pobres en carne haría que 31mil personas dejaran de morir prematuramente por causa de enfermedades del corazón, otras 9 mil, de cáncer y 5 mil más, de derrames cerebrales, según un reciente análisis de los hábitos alimenticios de los británicos que realizó el doctor Mike Rayner, experto en salud pública, y que se incluyó en un informe de Friends of the Earth.
El diario El Mundo publicó que una reducción considerable del consumo de carne ahorraría asimismo 1.200 millones de libras (alrededor de 1.370 millones de euros) al National Health Service, o Sistema Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) y contribuiría a reducir el cambio climático y la deforestación de Sudamérica, donde se talan los bosques tropicales para cultivar forraje para animales y pastos para la cría de ganado vacuno que luego se exporta a Europa, aseguró el informe.
Comer carne de un modo excesivo, en especial carne elaborada industrialmente, es perjudicial para la salud porque su ingestión posiblemente implique el consumo de más grasas animales, grasas saturadas o sal que la ingesta oficialmente recomendada, según Friends of the Earth.
La organización no sugiriere que se deje de comer carne por completo sino que insta a la población a no comer carne más de dos o tres veces a la semana, con una ingesta semanal que no exceda de los 210 gramos en total, el equivalente a media salchicha al día. La media de ingesta de carne a la semana se sitúa entre siete y diez raciones de 70 gramos cada una.
Salvar vidas
Adoptar estos hábitos salvaría 45.361 vidas al año, según una investigación realizada por Rayner y sus colegas en el seno del grupo de investigación de fomento de la salud, perteneciente a la British Heart Foundation (Fundación Británica del Corazón), de la Universidad de Oxford.
Los investigadores calcularon que pasar a comer carne un máximo de cinco veces a la semana evitaría 32.352 muertes, mientras que fallecerán otras 2.509 personas más al año en 2050 si continúan los niveles actuales de consumo de carne. Cada año se producen 228 mil muertes por culpa de tres afecciones en las que la ingestión de alimentos ejerce un papel protagónico: las enfermedades del corazón, los derrames cerebrales y los cánceres relacionados con el régimen alimenticio como, por ejemplo, el cáncer de colon.
“No es necesario que nos hagamos vegetarianos para velar realmente por nosotros mismos y por nuestro planeta, pero sí es necesario que reduzcamos el consumo de carne”, manifestó Craig Bennett, director de política y campañas de Friends of the Earth.
El profesor Steve Field, presidente del Council of the Royal College of General Practitioners (Consejo del Real Colegio de Médicos de Familia), se mostró de acuerdo en que “no se debería dejar de comer carne, pero sí se debería comer menos, especialmente carne elaborada industrialmente, debido a su contenido en sal y en grasas saturadas, y comer más frutas y verduras”.
En tanto, Rachel Thompson, subdirectora del World Cancer Research Fund (Fondo Mundial de Investigación del Cáncer), comentó: “Estas cifras vienen a reforzar lo que hemos estado diciendo acerca de las carnes rojas y de elaboración industrial, esto es, que hay pruebas convincentes de que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de colon, el tercer cáncer más generalizado en el Reino Unido. El Fondo recomienda comer no más de 500 gramos de carne roja a la semana y evitar la ingestión de preparados cárnicos como, por ejemplo, panceta, jamón y embutidos”.
Jen Elford, de la Vegetarian Society (Sociedad Vegetariana), consideró: “Por supuesto, menos carne es mejor que más carne, pero no podemos abordar la magnitud de los problemas medioambientales y de salud que afronta la sociedad si no renunciamos de forma masiva y generalizada a las proteínas animales”.
