El crack rosarino Lionel Messi agigantó hoy su historia y marcó cinco goles en Barcelona, de España, que avanzó a los cuartos de final de la Liga de Campeones al vapulear a Bayer Leverkusen, de Alemania, por 7 a 1 de local.
Messi, de 24 años, anotó a los 25 y 42 minutos de la primera etapa y a los 5, 13 y 39 minutos de la segunda; quedó como máximo goleador del certamen con doce conquistas y marcó cinco tantos en un mismo encuentro por primera vez en su carrera.
Además, se transformó en el primer jugador en hacer cinco goles en un mismo encuentro en la historia de la Liga de Campeones (en la que su equipo defiende el título) desde los octavos de final.
El rosarino, a la vez, protagonista excluyente de un choque en el que no hubo equivalencias, igualó a su compatriota Alfredo Di Stéfano (Real Madrid) con 49 tantos en el sexto lugar de la tabla de artilleros históricos del certamen, que lidera el español Raúl González (también emblema del conjunto «merengue») con 71.
«Es lindo hacer cinco goles en un partido, no sé si lo había hecho alguna vez en mi carrera. Pero lo importante es que pasamos a los cuartos de final», dijo Messi, humilde, ante las cámaras de la televisión apenas consumada la victoria.
Messi alcanzó así las 228 anotaciones en Barcelona y quedó a siete de César Rodríguez, máximo goleador del club, que jugó en la entidad de 1942 a 1955.
El argentino anotó 149 en la liga española, 49 en la Liga de Campeones de Europa, 17 en la Copa del Rey, 8 en la Supercopa de España, 4 en el Mundial de Clubes y uno en la Supercopa de Europa.
Con los cinco goles de hoy, Messi, que fue titular al igual que su compatriota Javier Mascherano, quebró los cuatro tantos que había anotado el el 6 de abril de 2010 ante Arsenal, de Inglaterra (4-1) y en la liga española, ante Valencia, el 19 de febrero pasado
(4-0).
Barcelona, que conquistó el certamen en cuatro oportunidades (1992, 2006, 2009 y 2011), está segundo en la liga española; en tanto que Bayer Leverkusen ocupa el quinto puesto en el campeonato de su país (Bundesliga).
En el partido de ida, jugado el martes 14 de febrero, Barcelona había ganado por 3-1, de visitante, con goles de Messi y dos del chileno Alexis Sánchez.
Barcelona ganó la última edición al derrotar a Manchester United, de Inglaterra, por 3-1, con goles de Messi y los españoles Pedro y David Villa.
Los otros goles de hoy del equipo catalán fueron logrados por el español Cristian Tello, en tanto que el alemán Karim Bellarabi anotó la conquista de Bayer Leverkusen.
Los resultados fueron los siguientes (entre paréntesis la ida y en mayúsculas los equipos clasificados):
Martes: Arsenal 3 (0) – MILAN 0 (4) y BENFICA 2 (2) – Zenit 0 (3).
Miércoles. BARCELONA 7 (3) -Bayer Leverkusen (1) 1. Más tarde: Apoel Nicosia (0) – Olympique Lyon (1).
Los partidos de cuartos de final se jugarán el 27/28 de marzo (ida) y 3/4 de abril (vuelta); las semifinales 17/18 de abril (ida) y 24/25 de abril (vuelta) y la final el 19 de mayo.
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