Niños, una azafata y la TV

Hoy se conocerán rivales y sedes de la próxima Copa del Mundo en una ceremonia que promete tener la mejor música y una emotividad que ya se palpa en cada uno de los que pisan Costa do Sauipe.

La vigésima edición de la máxima cita de este deporte ha tenido a lo largo de la historia ceremonias de sorteo que merecen ser contadas.

Todo comenzó hace ya 83 años, cuando en Uruguay se puso en marcha el ciclo de mundiales en 1930. En esa ceremonia hubo apenas 13 equipos se llevó a cabo una vez que todas las delegaciones llegaron a Montevideo, ya que no se sabía con precisión qué países habían aceptado la invitación, pues no hubo Eliminatorias.

Ocho años más tarde, por ejemplo, el nieto de Jules Rimet, quien era en ese momento el presidente de la Fifa, fue el encargado de sacar las bolillas en Suecia.

Raro. Así podría denominarse a lo que ocurrió en 1954 en Suiza, donde no se llevó a cabo el sorteo y según historiadores e investigadores, se puso de manera arbitral a dos cabezas de serie por grupo, quienes a su vez no se cruzaban entre sí. De esta manera, cada selección disputaba dos encuentros y un probable desempate.

Finalmente Alemania, que no estuvo en Brasil 1950 por haber sido suspendida por la Segunda Guerra Mundial, se llevó la Jules Rimet al vencer a Hungría en la definición.

Dos acontecimientos extraños llegaron en Suecia 1958 y en Inglaterra 1966. En tierras escandinavas, fue una azafata la encargada de determinar la estructura de grupos y partidos, mientras que en la cita británica se televisó por primera en la historia.

¿Estuvo arreglado? Por algo las ‘malas’ lenguas lo dicen. En Alemania 1974 un niño de un coro de Berlín fue el elegido para sacar las bolillas, y parece que le han “soplado”. Allí Argentina debió jugar un grupo complejo junto a Italia, Polonia y Haití. Lo extraño es que ‘justo’ salieron en la misma zona ambas Alemanias (Federal y Democrática), que estaban alejadas y debieron enfrentarse.

También un niño fue el encargado en Argentina 1978 de armar el cronograma de encuentros. Esta cita se realizó en el Teatro Municipal San Martín de Buenos Aires.

Mal. Así salió la implementación de máquinas cuatro años más tarde, cuando España albergó el sorteo.

Un 9 de diciembre de 1989 se realizó la ceremonia en Roma para la Copa del Mundo de Italia. Ya con figuras sobresalientes a la hora de elegir las bolillas, se destacaron las presencias de Pelé, Bobby Moore y un cantante de la talla de Luciano Pavarotti y la presencia de la bella actriz estadounidense Sophia Loren.

El resto es historia más reciente. Quizás algo que sorprendió fue en Francia, cuando en 1997 se organizó una fiesta para 30 mil personas en el estadio Velódromo de Marsella. A partir de esta cita los mundiales comienzan a contar con 32 selecciones.

Del resto y hasta hoy, sorprende lo que ‘hizo’ Pelé en las previas de Corea-Japón 2002 y Alemania 2006: en la cita asiática mandó a la Argentina al “grupo de la muerte”, y allí la Albiceleste se volvió antes de los esperado a caso; mientras que en territorio europeo cuatro años más tarde también Edson Arantes do Nascimento le ‘mandó’ con su elección otro rival complicado a Argentina; Holanda.

En tanto, para Sudáfrica 2010 los organizadores abrieron el juego y más allá que citaron a un ‘marketinero’ como el inglés David Beckham, también llevaron a estrellas de otros deportes, como el multicampeón en atletismo Haile Gebrselassie o el rugbier y ex capitán de los Springboks sudafricanos Jon Smith.

Un ensayo de sorteo para la albiceleste

Mientras que hoy será el día de la verdad, la Fifa realizó en Costa de Sauipe un último ensayo previo del sorteo buscando que todo salga de la mejor manera y durante la realización del mismo no haya ningún error.

Para ello en el recinto que desde las 13 (hora argentina) acaparará todas las miradas del fútbol mundial, ayer tuvo lugar un simulacro tal y cual se llevará a cabo el sorteo definitivo.

En esa especie de “anticipo”, la selección de Alejandro Sabella salió muy favorecida al quedar encolumnada en el Grupo C junto a Ghana, Costa Rica y Rusia. Una zona que sin dudas, Argentina firmaría con los ojos cerrados.

Quien no tuvo la “fortuna” de su lado fue el local Brasil que como cabeza de serie del Grupo A (el único ya definido para el sorteo de esta tarde), tuvo que “compartir” primera ronda con Francia, Australia e Italia, conformando así el clásico “grupo de la muerte”. En tanto al campeón del mundo, España, le tocó también un grupo complicado junto a Costa de Marfil, Inglaterra y Corea.

Quien firmaría “repetir” la zona de ayer es Jorge Sampaoli ya que su selección Chile ocupó el Grupo D junto a Suiza, Japón y Grecia, tres selecciones de un nivel parejo que hasta le permitirían soñar con el primer puesto de la zona.

Los grupos según el ensayo de la FIFA. Grupo A: Brasil, Francia, Australia, Italia. Grupo B: Uruguay, Nigeria, Estados Unidos, Croacia. Grupo C: Argentina, Ghana, Costa Rica, Rusia. Grupo D: Suiza, Chile, Japón, Grecia. Grupo E: España, Costa de Marfil, Inglaterra, Corea. Grupo F: Colombia, Camerún, Holanda, Honduras. Grupo G: Alemania, Ecuador, Irán, Portugal. Grupo H: Bélgica, Argelia, México, Bosnia.