Octavos de final en marcha en Mendoza, sede de dos partidos a todo o nada

Telón arriba para los octavos de final del Mundial Sub 20 que tiene a nuestro país como anfitrión y protagonista. El equipo de Javier Mascherano se enfrentará este miércoles con Nigeria en San Juan, aunque el duelo que dará comienzo a esta instancia será otro y en una ciudad diferente: Estados Unidos y Nueva Zelanda se medirán a las 14.30 en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, donde más tarde jugarán Uzbekistán y Israel.

A primer turno, los estadounidenses -campeones de la categoría en la Concacaf- intentarán plasmar su favoritismo frente a los oceánicos, quienes nunca superaron la ronda de los 16 mejores en sus seis actuaciones anteriores. Estados Unidos -cuartofinalista en las últimas tres ediciones- fue junto con Argentina uno de los dos equipos que atravesó la fase de grupos con puntaje ideal, aunque en su caso lo hizo además con el plus de no recibir goles. La selección de las barras y estrellas venció consecutivamente a Ecuador (1-0), Fiji (3-0) y Eslovaquia (2-0).

La última jornada en la sede de Mendoza se cerrará con el partido entre Uzbekistán e Israel, quienes avanzaron de ronda como segundos en los grupos A y C. Los uzbecos son los vigentes campeones de Asia y aseguraron su boleto con la victoria sobre Guatemala en la última fecha de la instancia regular. Israel, por su parte, hizo lo propio con un agónico triunfo ante Japón, que le dio vida en su primera experiencia mundialista.

La historia continuará mañana con otros tres desafíos aparte del que animará Argentina en el estadio Bicentenario de San Juan desde las 18: a las 15.30 y en el mismo escenario se medirán Colombia y Eslovaquia; en tanto que en La Plata lo harán Brasil vs. Túnez en primer turno e Italia vs. Inglaterra más tarde. Y el jueves en Santiago del Estero completarán Gambia vs. Uruguay y Ecuador vs. Corea del Sur.