El grupo familiar tiene más de un siglo, pero su crecimiento vertiginoso se dio durante la actual gestión libertaria. Su vínculo con la Casa Rosada es el asesor sin firma Santiago Caputo, conocido del country en el que son vecinos. Pliegos objetados por direccionamiento hacia la histórica belga Jan de Nul y sus socios locales ocultos. Y por manipulación de informe técnico de la ONU
El Grupo Neuss es un conglomerado argentino centenario que de sus originales intereses agropecuarios e inmobiliarios se expandió hacia los negocios de energía y logística fluvial. Ahora, está en la mira por denuncias sobre pliegos de concesión «a medida» para operar la Hidrovía (el corredor exportador sobre los ríos Paraguay y Paraná). La sospecha es que el emporio actualmente comandado por los hermanos Juan y Patricio está detrás, como socio en un 50%, del gigante belga Jan de Nul, histórico operador de una de las mayores vías navegables del mundo, virtualmente privatizada durante el menemismo en 1995 y que con sus 3.442 km de extensión es vital para el comercio exterior argentino centrado en productos primarios.
Las denuncias apuntan a un pliego «a medida» diseñado para la continuidad de los belgas y el enmascaramiento de los argentinos, de aceitada llegada a despachos oficiales, y no solo de este Gobierno. Con los libertarios, los hermanos tienen como sólido anclaje a Santiago Caputo, el asesor sin cargo ni firma. De largos años.
El foco de los reparos en torno al negocio fluvial, por los próximos 30 años, es una aparente cláusula secreta para que la multinacional belga, favorita de la puja, le «ceda» el 50% del negocio a la familia Román (dueños de la compañía dragadora Servimagnus y del grupo logístico Loginter) y a los Neuss.
El proceso licitatorio quedó bajo observación luego de que legisladores pidieran suspenderlo por, también, otros puntos oscuros: presuntas inconsistencias técnicas y supuestas irregularidades vinculadas a documentación atribuida a organismos internacionales.
El caso ya comenzó a generar ruido político y amenaza con transformarse en un nuevo foco de conflicto para la administración libertaria.
Un punto clave del pedido formal opositor en el Congreso para bajar la licitación es la sospecha de la falsificación de un documento que figura como informe técnico de Naciones Unidas y que sirve de respaldo al proceso.
El informe elaborado por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD-ONU) fue presentado por el Gobierno como un aval técnico al nuevo intento de concesión. La referencia, sin embargo, se apoya casi exclusivamente en un resumen ejecutivo de cuatro páginas. El documento completo, mucho más extenso, permite en cambio una lectura bastante más crítica.
Es que la UNCTAD formula objeciones técnicas, advertencias institucionales y recomendaciones concretas sobre competencia y tarifas. Y ello incluye el cuestionamiento a un precio prácticamente blindado desde el pliego, exigencias financieras, mecanismos de control estatal, resolución de controversias y riesgos operativos.
Esas observaciones no forman parte de la narrativa oficial con la que se intentó cerrar el debate.
El nuevo proceso de concesión, tras varias prórrogas desde 1995, carga con las mismas sospechas de corrupción.
El propio titular de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPYN), Iñaki Arreseygor, reconoció públicamente que durante la fallida licitación anterior, durante esta misma gestión, no se realizaron, por ejemplo, monitoreos ambientales. Una admisión relevante en un proyecto de escala continental y particularmente sensible cuando se contrasta con el lugar marginal que la cuestión ambiental ocupa en el informe técnico que el oficialismo invoca como respaldo.
Uno de los núcleos técnicos del informe de la UNCTAD que no figura en el resumen mostrado por el Gobierno es la advertencia sobre cómo ciertos requisitos del pliego pueden restringir la competencia, aun cuando formalmente se presenten como «condiciones técnicas».
En particular, señala que exigir que las empresas oferentes sean propietarias de dragas específicas en lugar de acreditar capacidad operativa efectiva, puede excluir a operadores técnicamente aptos, limitar la concurrencia y reducir la competencia real.
Según palabras del propio gobierno la caída de la licitación anterior fue producto de «operaciones» de sectores políticos, empresarios (la empresa también belga Deme) y jurídicos contrarios al Gobierno. Incluso, acusaron al ex presidente Mauricio Macri, a su ex ministro Guillermo Dietrich y a Jorge Metz, entre otros, de promover el fracaso porque no habían atendido el deseo del fundador del PRO de quedarse con el millonario negocio.
La empresa familiar tiene 120 años de trayectoria. Durante décadas, fue un jugador relevante pero discreto del mercado, pero la llegada de Milei al poder cambió todo.
Con el Gobierno libertario, los hermanos acumularon una cantidad inédita de activos estratégicos. La chanza es conocida en los corrillos empresarios: «Los Neuss son los nuevos Lázaro Báez de Milei», repiten fuentes del sector energético.
Los vínculos en paralelo con el vertiginoso avance son dos. El primero, con Santiago Caputo. El «mago del Kremlin» es vecino de los Neuss en el country Martindale, en la zona norte del Gran Buenos Aires, y mantiene con la familia empresaria un vínculo cercano que excede lo profesional.
Otro apellido es el del lobista Luis María Cuence, a quien fuentes del sector señalan como el encargado de «aceitar» los mecanismos en las licitaciones donde participan los hermanos y sus aliados europeos. Como Jan de Nul.
En el sector eléctrico, los Neuss se quedaron con un tercio del Grupo Edison, que controla las distribuidoras de energía de las provincias de Tucumán y Jujuy.
También sumaron Líneas de Transmisión del Litoral SA y la generadora hidroeléctrica Cempsa, ubicada en Mendoza.
Ya tenían bajo su órbita a Edersa, la distribuidora eléctrica de Río Negro, y se quedaron con la represa Alicurá, en Neuquén, que produce 1.050 megavatios de potencia.
La adjudicación de Alicurá, en noviembre de 2025, la consiguieron en sociedad con figuras vinculadas al macrismo: Guillermo Stanley (padre de Carolina Stanley, ex ministra de Macri), Federico Salvai (yerno de Stanley y exjefe de Gabinete de María Eugenia Vidal en Buenos Aires), el empresario Rubén Cherñajovsky, Luis Galli (titular de la fabricante de electrodomésticos Newsan) y Carlos Giovanelli, actual presidente de la cadena Havanna.
En la última semana de abril de 2026, ganaron, también en consorcio, la privatización de Transener, la empresa que opera el sistema de alta tensión de todo el país.
En el negocio petrolero, a través de la firma Patagonia Resources SA, tomaron control de los tres yacimientos maduros que la estatal YPF decidió abandonar en Santa Cruz (Los Perales-Las Mesetas, Los Monos y Barranca Yankowsky).
En minería, a través de su controlada Woden Energía, lanzaron en marzo de este año una nueva empresa llamada Minerales del Norte, dedicada a la exploración y comercialización de recursos del subsuelo.
Y así, el grupo pasó a controlar las tres etapas de la cadena eléctrica argentina: generación, transporte y distribución.
En el mercado dan por descontado que los próximos objetivos del grupo Neuss son dos compañías estatales que el Gobierno se prepara para privatizar a precios de ganga: AySA, la prestadora del servicio de agua y cloacas del Área Metropolitana de Buenos Aires, y Belgrano Cargas, la principal empresa ferroviaria de transporte de mercancías del país.
El entramado de la pelea por la concesión del corredor también involucra nombres del sector portuario. Entre ellos, aparecen Juan Ondarcuhu, vinculado a terminales portuarias en Rosario, y Gustavo Elías, empresario ligado al puerto de Bahía Blanca. Ambos, refieren fuentes con conocimiento de las negociaciones, serían parte de las operaciones relacionadas con el balizamiento y los servicios complementarios de la concesión.
Ondarcuhu conduce Servicios Portuarios, con fuerte peso en la hidrovía. Opera terminales en Quequén y, especialmente, sobre el Paraná, en San Pedro, San Nicolás, Villa Constitución y tiene la concesión de las terminales VI y VII en el puerto de Rosario. Además, posee intereses inmobiliarios en zonas de Rosario, Zárate y Villa Constitución. Suma una planta fertilizante, un molino harinero, inversiones agropecuarias y hasta un hotel estilo colonial en San Nicolás.
También está construyendo una nueva terminal portuaria en Timbúes, a 40 minutos de Rosario, en la que invirtió 290 millones de dólares y para la que se adhirió al RIGI.
En 2023, por medio de Woden Energía, Juan y Patricio Neuss aportaron a la campaña electoral de Patricia Bullrich, entonces competidora de Milei con el PRO. Como la eterna funcionaria, se acomodaron. El 6 de febrero de 2025, Woden transfirió 35 millones de pesos a La Libertad Avanza para las elecciones de medio término.
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