De sostener la paleta a los diez años mientras sus padres jugaban en el club, a dominar el circuito internacional durante más de tres temporadas. Cecilia Reiter es un nombre inevitable a la hora de repasar la historia del pádel en Argentina. Hoy, retirada de la competencia profesional de alta exigencia pero con un presente prolífico que combina el periodismo, la gestión comercial y la conducción técnica, la ex número uno del mundo se prepara para un hito: liderar a la delegación nacional en el ingreso oficial del deporte al medallero de los Juegos Suramericanos.
En un mano a mano exclusivo, Reiter analizó el recorrido que la llevó a la cima, las transformaciones de la disciplina y el trabajo formativo para garantizar el recambio generacional.
El salto al profesionalismo y el desembarco en Europa
Su debut en el profesionalismo en Argentina ocurrió en 1999, un periodo complejo para la disciplina en el país. «El pádel estaba un poco cayendo. Acordémonos que después vino la crisis del 2001, empezaron a cerrar muchos clubes y el circuito profesional argentino en el 99 estaba, sobre todo el femenino, bastante pobre a nivel de torneos», recordó Reiter.
Esa coyuntura la impulsó a dar el salto a Europa en 2002 para medir su nivel en un mercado emergente. «Decidí por primera vez viajar a España a hacer una gira corta de cinco torneos para medirme con las mejores jugadoras del mundo. Ahí vi una realidad totalmente diferente: un deporte en pleno auge, en plena expansión, donde ya había empresas del sector privado que invertían dinero en el circuito», destacó. Durante años debió equilibrar su carrera deportiva con la formación académica, alternando estadías en Madrid con sus cursadas de Administración de Empresas y Periodismo Deportivo en Buenos Aires.
El valor de la camiseta y el presente del pádel femenino
A pesar de acumular títulos y ocupar la cima del ranking mundial, Reiter sitúa sus vivencias con el seleccionado nacional por encima de cualquier logro individual. «Yo tuve la suerte de jugar en un montón de estadios espectaculares, de llegar a ser número uno del mundo, pero hoy siempre digo lo mismo a los chicos: disfruten cada vez que se ponen esa camiseta porque creo que no hay nada más lindo para un argentino que vestir los colores de nuestro país. Si tenés la suerte de ganar con la camiseta, es una sensación indescriptible», señaló.
Sobre el estado actual de la disciplina en la rama femenina, la entrenadora advierte avances significativos, aunque identifica desafíos estructurales en la captación de talentos. «Hoy el pádel femenino evolucionó un montón, es mucho más dinámico, más rápido, físico y las jugadoras tienen muchos más recursos. Sin embargo, en nenas cuesta mucho más; hay una tasa de abandono alta a los 14 o 15 años cuando empiezan la adolescencia. Contar hoy con una figura como Delfi Brea, que es número uno y argentina, ayuda mucho porque hay un espejo en el cual mirarse», reflexionó.
La ventaja táctica de la mano zurda
Dentro de la cancha, la condición de zurda de Cecilia Reiter fue uno de sus grandes sellos distintivos en la élite. «Ser zurdo en un deporte de parejas es una ventaja táctica, porque los dos jugadores cubren el centro de la pista con el golpe de derecha. En cobertura de red y juego agresivo te da otra soltura. Si repasás la historia de las parejas número uno, la gran mayoría de los años hay un zurdo o una zurda en esa dupla», explica.
Consultada sobre qué recomendación le daría a los aficionados de la disciplina, sintetiza su filosofía de juego: «El pádel se trata de meter una bola más del otro lado. Hay que tener mucha paciencia, no apurarse ni precipitarse. A veces la opción para encontrar la definición aparece sola, pero hay que darle tiempo a que llegue».
El desafío suramericano: objetivo medalla de oro
El ingreso del pádel al programa oficial de los Juegos Suramericanos plantea un escenario estratégico para el cuerpo técnico argentino. El equipo nacional competirá en el escenario preparado en Rafaela a partir del 22 de septiembre, tras las jornadas oficiales de entrenamiento.
«Es la primera vez que el pádel suma para el medallero oficial, así que la gestión de la presión para hacer historia va a jugar su papel. Tenemos un equipo muy competitivo. En varones contamos con Santi Contreras, que con solo 16 años es el presente y el futuro del pádel argentino, y con Nacho Spiotto; en chicas están Belén Mosca y Vicky Vilches. La responsabilidad como coach no es solo técnica o táctica, sino mantener la parte humana para empatizar con el atleta, ordenar los descansos y gestionar la logística en jornadas donde se jugará más de un partido por día», concluye la entrenadora.
