Quién es Ismail Elfath, el árbitro estadounidense designado para el duelo Argentina-Inglaterra

La FIFA designó al estadounidense Ismail Elfath como el árbitro para el cruce de la Selección Argentina ante Inglaterra, de este miércoles desde las 16.00, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, por una de las semifinales del Mundial 2026. El juez ya dirigió tres partidos en esta Copa del Mundo y viene de protagonizar algunas polémicas, aunque es un viejo conocido para la Albiceleste: estuvo como cuarto árbitro en la final de Qatar.

En este certamen, Elfath abitró el 2-2 de Países Bajos con Japón, el 1-0 de España sobre Uruguay, ambos por la fase de grupos, y el 2-1 de Noruega ante Brasil, en los octavos de final. En esos encuentros repartió ocho amarillas y una roja, esta última a Agustín Canobbio por un patadón contra Pau Cubarsí sobre el final del encuentro que marcó la eliminación de la Celeste.

De aquellos partidos quedó señalado en la prensa española, principalmente porque lo acusaron de no haber conducido con firmeza el encuentro ante los uruguayos y permitir excesiva pierna fuerte. La mayor queja se debe al patadón de Rodrigo Bentancur que sufrió Iñaki Williams, que lo dejó afuera de un puñado de partidos, y que solo sancionó con una amarilla.

Además, en el encuentro de Brasil, Elfath no sancionó en primera instancia el claro penal de Kristoffer Ajer contra Matheus Cunha, que luego fue malogrado por Bruno Guimaraes. El juez no había marcado falta pese a que en primera instancia resultó clara, ahsta que el VAR intervino y rectificó su decisión. Ese día también sancionó un segundo penal para la Canarinha que Neymar cambiaría por gol, pero que aún así no le alcanzó a los de Carlo Ancelotti para evitar la eliminación. Cabe agregar que ese encuentro también terminó caliente por la impotencia en el lado brasileño.