La teoría de que los lobos se domesticaron en tan poco tiempo a sí mismos se creía imposible. Sin embargo, esta investigación ha descubierto que pudo suceder perfectamente
El origen de la domesticación del perro ha sido objeto de debate durante años. Aunque se conoce que estos animales descienden del lobo gris y que su relación con los humanos comenzó hace miles de años, el mecanismo exacto de esta transformación no estaba del todo claro. Un reciente estudio ha proporcionado una respuesta convincente: los perros podrían haberse autodomesticado sin intervención humana directa.
La investigación, publicada en la revista Proceedings of the Royal Society B, ha utilizado un modelo estadístico para analizar la viabilidad de esta teoría. Según los resultados, los lobos que optaban por vivir cerca de los asentamientos humanos, atraídos por la comida fácil, tenían mayores posibilidades de supervivencia. Con el paso del tiempo, estos ejemplares con menor agresividad transmitieron su comportamiento a las siguientes generaciones, dando lugar a los primeros perros domesticados.
Hasta ahora, la hipótesis de que los perros se domesticaron por sí solos había sido cuestionada por la mayoría de expertos, quienes argumentaban que la selección natural no era lo suficientemente rápida para explicar el cambio. Sin embargo, este modelo matemático demuestra que el proceso pudo haber ocurrido en un plazo de 15.000 años, siempre que se cumplieran dos condiciones clave.
En primer lugar, los lobos debían mantenerse en las proximidades de los asentamientos humanos, donde podían acceder a fuentes de alimento constantes. En segundo lugar, tenían que elegir como pareja a otros lobos con un temperamento similar, favoreciendo la evolución de una especie más dócil y sociable.
Este fenómeno no es exclusivo de los perros. Estudios previos han sugerido que los gatos pasaron por un proceso similar cuando comenzaron a convivir con comunidades agrícolas hace aproximadamente 10.000 años. En su caso, la domesticación estuvo relacionada con la caza de roedores, lo que resultó beneficioso tanto para los humanos como para los propios felinos.
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