Silencio ante el tribunal: el acusado de triple crimen lesbofóbico evitó declarar en la apertura del juicio

El Tribunal Oral en lo Criminal y Correccional (TOCC) Nº5 de la Capital Federal comenzó este lunes el juicio contra una hombre de 69 años acusado de haber prendido fuego la habitación de un hotel del barrio de Barracas donde convivían cuatro mujeres, en mayo de 2024, con el objetivo de matarlas. Como consecuencia de su accionar, tres de las mujeres fallecieron y una sufrió quemaduras graves en su cuerpo. En el debate, el Ministerio Público Fiscal es representado por el fiscal general Juan Manuel Fernández Buzzi.

Justo Fernando Barrientos (detenido hace dos años) llegó a juicio acusado por el MPF del delito de homicidio agravado por odio a la orientación sexual de las víctimas, mediando violencia de género, alevosía y por la utilización de un medio idóneo para crear un peligro común, consumado respecto de tres personas y en grado de tentativa respecto de la cuarta damnificada. La pena prevista para esta calificación es prisión perpetua.

De acuerdo con el requerimiento de elevación realizado por la fiscal Susana Calleja, a cargo de la Fiscalía de Distrito del Barrio de La Boca, el homicidio de Pamela Fabiana Cobbas, Mercedes Roxana Figueroa y Andrea Amarante y el intento de asesinato de Sofía Castro Riglos se dieron en un contexto previo de discriminación “por odio a su orientación sexual de lesbianas y mediando violencia de género”.

Según la investigación, la noche del 5 de mayo de 2024, en el hotel de la calle Olavarría al 1600, el hombre habría arrojado “un elemento similar a una bola de fuego” dentro de la habitación de las víctimas, que ya estaban descansando. El ataque se dio alrededor de la medianoche cuando Barrientos, que vivía en la habitación 12, abrió la puerta del dormitorio de las damnificadas y les tiró con ese elemento encendido que inmediatamente prendió fuego a las mujeres, se extendió por adentro del cuarto y comenzó a salir hacia el pasillo común.

Alertados por el estruendo, los gritos y el humo, varios vecinos intentaron apagar el fuego y auxiliar a las mujeres. No obstante, el imputado habría continuado con la agresión, al golpear a una de las damnificadas que estaba en el piso. Además, al ver que dos de ellas se dirigieron al baño, fue hasta allí y les arrojó un balde que también estaba prendido fuego.

Como resultado de la agresión, Pamela Cobbas falleció el 6 de mayo y Mercedes Figueroa, el 8 de ese mes. Sus autopsias revelaron que sufrieron quemaduras críticas en el 90% de sus cuerpos, lo que resulta incompatibles con la vida. Andrea Amarante murió el 12 de mayo como consecuencia de la misma especie de quemaduras en el 75% de su cuerpo. Por su parte, Sofía Castro Riglos tuvo quemaduras que afectaron un 3% de su cuerpo —localizadas en sus brazos, manos y rostro— y permaneció internada hasta el 3 de junio de 2024.

La fiscal Callejas remarcó, además, que el incendio provocado por Barrientos fue idóneo para causar un peligro común para todos los habitantes y bienes que había en el edificio en el que todos residían y que incluso tres vecinos fueron asistidos en el Hospital Argerich por inhalación de monóxido de carbono.

La audiencia

Ante el tribunal, integrado por los jueces Adrián Pérez Lance, Juan Manuel Grangeat y Cinthia Oberlander, se leyeron los requerimientos de elevación a juicio realizados por el MPF y por las tres querellas que actúan en el caso. Se trata de la abogada Luciana Sánchez, en representación de Sofía Castro Riglos; la Federación Argentina de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Trans (FALGBT) y el Programa de Asistencia y Patrocinio Jurídico a Víctimas de Delitos del Ministerio Público de la Defensa.

Dos de las querellas solicitaron la transmisión en vivo a través de la plataforma You Tube de todas las audiencias, al considerar la relevancia pública del caso. El tribunal comunicó que se transmitirán en vivo las jornadas donde los testigos sean peritos, expertos o funcionarios públicos. Con respecto al resto de los testimonios, consideraron que deben ser preservados para que no pierdan la espontaneidad en su relato, ya que muchos de ellos fueron testigos directos de lo ocurrido en el caso.

Tras esto, el juez que preside el debate le preguntó al imputado si iba a declarar, a lo que el hombre le respondió negativamente. La próxima audiencia se llevará adelante el próximo viernes 22 de mayo, con la declaración de dos policías que intervinieron aquella noche.