SpaceX prepara su octavo lanzamiento del megacohete Starship

SpaceX quiere liderar la industria aeroespacial y, por ello, ha realizado recientemente una prueba de fuego estático para preparar el octavo lanzamiento del megacohete Starship.

La compañía de Elon Musk ha llevado a cabo el tradicional encendido de motores previo, además, en un vídeo compartido en la red social X (antes Twitter), se puede observar como se encienden los 33 motores Raptor de la primera etapa del cohete Super Heavy en la plataforma de lanzamiento, ubicada en las instalaciones Starbase (Boca Chica, Texas, Estados Unidos).

Por otro lado, SpaceX afirma en otra publicación de X que, durante el ensayo, «se probaron nuevos componentes y se hicieron funcionar los seis motores Raptor en ciclos de múltiples niveles de empuje para recrear las diferentes condiciones observadas en el sistema de propulsión durante el vuelo». De esta manera, «los datos de la prueba servirán de base para las actualizaciones del hardware y el perfil de vuelo de la nave antes del próximo lanzamiento».

Con la publicación de este vídeo, todo apunta a que los próximos pasos de SpaceX consistan en apilar al propulsor Super Heavy y la nave Starship en la plataforma de lanzamiento.

Cuándo es el octavo lanzamiento de Starship

De momento, todavía no hay una fecha oficial confirmada, debido a que SpaceX está terminando las pruebas previas al octavo vuelo de Starship.

No obstante, de cara a este año, la compañía de Musk planea realizar más lanzamientos de su megacohete. ¿El motivo? La Administración Federal de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) publicó un borrador de evaluación ambiental de las operaciones del megacohete en Starbase. Este documento aprobaba la solicitud de SpaceX para aumentar el número de despegues anuales, pasando de los cinco permitidos a 25.

Así fue el séptimo vuelo de prueba de Starship

SpaceX lanzó el megacohete Starship a mediados de enero desde las instalaciones de Boca Chica. Durante la séptima prueba de vuelo, los brazos mecánicos de Mechazilla atraparon al propulsor Super Heavy, pero la compañía aeroespacial de Elon Musk confirmó la pérdida de la segunda etapa —es decir, la nave Starship—.

Supuestamente, este vehículo debía alcanzar la órbita para desplegar su carga útil, pero, poco después del regreso del propulsor, la telemetría de Starship despareció al provocarse «un incendio en la sección de popa».

Además, cuando se produjo el desmontaje rápido y no programado del cohete, Starship voló dentro de su corredor de lanzamiento designado para proteger al público tanto en tierra, agua y aire. No obstante, los restos del cohete pasaron por el norte de República Dominicana mientras se desintegraban.