A pedal por toda América en lucha contra el tabaco

Un periodista peruano de 49 años inició una travesía en bicicleta para unir toda América, de sur a norte, atravesando 19 países a lo largo de más de 58 mil kilómetros, para concientizar a la población sobre la necesidad de dejar de fumar y luchar contra el cáncer.

Se tata de Marcos Cooper, quien comenzó con su “aventura” en Uruguay, en abril pasado, ya llegó hasta Mendoza y ahora se encuentra en Buenos Aires, en una escala de su viaje.

“Hubo un click que me hizo sumarme a la lucha contra el tabaco: hace un año y medio mi mejor amigo murió de cáncer de pulmón. Lo acompañé en todo el proceso de agonía que sufrió, con un cáncer que ya había hecho una metástasis”, dijo Cooper en diálogo con la agencia Noticias Argentinas para explicar las motivaciones de la aventura emprendida.

En ese sentido, agregó: “Sentí que todo lo que hacía como periodista en la lucha contra el tabaco no era suficiente. Y pensé que la bicicleta podía ser la mejor manera de concientizar a la gente, especialmente a los jóvenes, para que nunca fumen, o si lo hacen, dejen de fumar”.

“La meta que me propuse es unir las tres Américas, en dos años y medio o tres, con una sola bandera: la bandera de la lucha antitabáquica”, remarcó Cooper, quien ahora hizo una escala en su aventura para participar en Buenos Aires del quinto Congreso Argentino “Tabaco o Salud”, desarrollado la semana última.

Su plan consiste en llevar adelante distintas actividades públicas en cada una de las grandes ciudades a las que llega con su bicicleta, para generar debate acerca del “daño que provoca el tabaco”.

“Pido ayuda a las instituciones públicas, a los municipios, y organizamos actividades, como por ejemplo bicicleteadas. Aquí en Buenos Aires, si nos otorgan los permisos necesarios, vamos a hacer una el domingo próximo por la tarde en los bosques de Palermo”, señaló Cooper.

Cuando estaba en Mendoza, antes de seguir rumbo a Chile, hizo un viaje a Buenos Aires para participar del Congreso y luego retornará hacia allí para continuar pedaleando.

El resto del periplo indica que Cooper cruzará la cordillera de los Andes, seguirá por Valparaíso, Viña del Mar y La Serena, cruzará nuevamente hacia San Juan, pasará por Córdoba, Resistencia y Posadas y luego entrará en territorio paraguayo.

“La idea, luego de eso, es seguir por Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, México, Estados Unidos y terminar en Canadá, después de recorrer 58.700 kilómetros en total”, explicó.

El estereotipo del periodista que Hollywood instaló en el imaginario social desde hace varias décadas es la de un fumador compulsivo al que el cigarrillo se le consume lentamente a un costado de la boca mientras teclea furiosamente en una redacción sumida en humo y adrenalina. Pero Cooper es alguien que se parece mucho más al profesional de las noticias del presente.

“Desde que comencé –dice– tuve algunos contratiempos, como por ejemplo que me robaron la primera bicicleta. Pero quiero seguir adelante. Quiero unir a todo el continente para que la mayor cantidad de gente pueda conocer este mensaje: que el tabaco mata”.