Carolina Mariani y el legado de los Juegos: «Que más chicas y chicos se involucren y permanezcan en el deporte»

Los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 se viven en las canchas, pero también en las tribunas, en las calles y en cada espacio que la ciudad puso a disposición de la comunidad. Para Carolina Mariani, ex judoca argentina y una de las referentes que conoce desde adentro el mundo del alto rendimiento, justamente allí aparece uno de los grandes valores del evento.

Después de recorrer distintos escenarios de Rosario, Mariani destacó no solamente la calidad deportiva de la competencia, sino también la manera en que los Juegos lograron vincular el deporte con otras propuestas de la ciudad.

“Rosario está hermosa. Tuve la posibilidad de recorrer varios escenarios, no solo desde lo deportivo, que están increíbles, sino todo lo que tiene que ver con el Fan Fest, con la organización cultural”, contó la judoca que fue abanderada de la delegación celeste y blanca en Atlanta 1996 y logró un séptimo puesto al igual que en Barcelona 1992.

También resaltó la posibilidad de conectar diferentes espacios de la ciudad durante estos días: “Ayer pasamos también por el museo. Está todo súper conectado y se ve un trabajo y una organización muy buena, destacada”.

Para Mariani, esa mirada integral resulta fundamental. “Los Juegos no solamente son la parte deportiva, que obvio que es la más importante para nosotros que estamos dentro del deporte, pero veo una gran relación entre lo cultural y el disfrute pensado para toda la comunidad, que creo que es lo más importante de esto”.

El deporte empieza en las tribunas

Pero hubo una imagen que especialmente llamó su atención durante sus recorridas por los escenarios rosarinos: la presencia permanente de chicas y chicos de escuelas en las tribunas.

“Me parece una muy buena iniciativa ver colegios y escuelas todo el tiempo en las tribunas. Lo vimos ayer cuando fuimos a fútbol, lo vemos ahora a la mañana temprano en judo completo, lo vimos en patín artístico. La verdad es que creo que eso es lo más importante”.

La reflexión va directamente al corazón de uno de los posibles legados de los Juegos: lograr que el espectáculo deportivo despierte nuevas vocaciones y acerque a las nuevas generaciones a la práctica deportiva. “El deporte de élite, el deporte que estamos viendo, es la punta de la pirámide”, explicó.

Y planteó cuál debería ser, a su entender, el verdadero desafío: “Lo más interesante es conseguir que más chicas y chicos y adolescentes se involucren y que sus padres tomen esa decisión de introducirlos y acompañarlos en lo que es el mundo del deporte”.

Mucho más que una medalla

Desde su experiencia como deportista de alto rendimiento, Mariani entiende que una medalla representa apenas una parte de todo el recorrido que puede construir una persona a través del deporte.

“Porque el deporte va más allá de la salud física: trae salud mental, trae disciplina, trae un montón de beneficios para el futuro de esa niña, niño o adolescente que decida transitar los logros de la medalla. Es algo anecdótico”.

Por eso, su mirada sobre el legado de los Juegos vuelve a poner el foco en la permanencia y no solamente en el resultado. “Lo más importante es que pueda transcurrir la mayor cantidad de chicos durante todo el tiempo posible y permanecer en el deporte, porque es lo que le va a servir después para el resto de su vida”.

La frase resume una idea que atraviesa estos Juegos Suramericanos: las competencias duran unos días, las medallas quedan en la historia, pero el vínculo de una chica o un chico con el deporte puede acompañarlos durante toda sus vidas.

En una ciudad como Rosario, donde los clubes, las escuelas y los espacios deportivos forman parte de la vida cotidiana, esa mirada adquiere todavía más fuerza.