Descubrimiento sin precedentes: encuentran un barco griego del siglo IV A.C que tiene el tesoro mejor conservado de la antigüedad

Un reciente estudio, publicado en la revista PLOS ONE, presenta los hallazgos de nuevas técnicas de calibración de radiocarbono aplicadas para datar el naufragio del Kyrenia.

Este antiguo barco mercante griego fue descubierto en 1965 frente a la costa de Chipre por el buzo Andreas Cariolu, quien, mientras buscaba esponjas, halló un naufragio que se considera uno de los descubrimientos más significativos para comprender la navegación en la Antigüedad.

Asimismo, se localizaron más de cien ánforas en el lecho marino junto a una embarcación de aproximadamente 14 metros de longitud, dotada de un mástil cuadrado y tripulada, según los investigadores, por cuatro marineros.

Método de datación por radiocarbono: la información que sorprendió a los investigadores

De las excavaciones arqueológicas entre 1968 y 1969, se recuperaron 391 ánforas que contenían productos como vino, aceite de oliva y almendras. La evidencia sugiere que el viaje final del barco ocurrió alrededor del año 300 a.C. Sin embargo, esta fecha no coincide con la datación por radiocarbono de las muestras tomadas en el sitio del naufragio.

Decenas de años después de su hallazgo inicial, un equipo de la Universidad de Cornell ha cuestionado la cronología establecida, concluyendo que el naufragio ocurrió años más tarde de lo que se pensaba.

En estudios previos, la cronología del naufragio se estableció a partir de la datación de objetos cerámicos y numismáticos recuperados en las excavaciones. No obstante, el nuevo equipo de investigación utilizó técnicas modernas como la datación por radiocarbono y la dendrocronología, que analiza los anillos de crecimiento de la madera usada en la construcción de viviendas o embarcaciones, para revisar esta cronología.

«Estamos emocionados de aplicar técnicas científicas para datar el famoso barco Kyrenia hace poco más de 2300 años. Es fundamental para la historia de la tecnología naval y el comercio marítimo en el Mediterráneo clásico», destacó el autor.

También indicó que los métodos utilizados para datar el barco y las soluciones a varios desafíos técnicos que enfrentaron, «ahora ayudarán a datar otros naufragios e informar mejor la historia de la navegación antigua».

Naufragio del Kyrenia: fechas y avances en la investigación

Los investigadores establecieron que el naufragio del Kyrenia ocurrió entre el 296 a.C. y el 271 a.C., específicamente entre el 286 a.C. y el 272 a.C. Durante el estudio, los científicos enfrentaron el desafío del recubrimiento de polietilenglicol (PEG), empleado para conservar los restos del casco y que complica las técnicas de radiocarbono y dendrocronología. Tras eliminar el PEG, obtuvieron datos más precisos sobre la fecha del hundimiento de la embarcación.

Los investigadores hallaron que la curva de calibración de radiocarbono internacional para el hemisferio norte no estaba actualizada para el período entre aproximadamente 400 a.C. y 250 a.C. Para mejorar la precisión cronológica de los restos de estructuras antiguas, recalibraron esta curva usando muestras de otras especies arbóreas, lo que representa un avance significativo en la investigación cronológica.