El primer emblema registrado de Newell’s Old Boys: el monograma de 1907 y 1908

Leonardo Volpe / especial para El Ciudadano

Un emblema constituye, sin dudas, un elemento de identidad con el cual se puede reconocer a una institución. En la actualidad, los escudos y las insignias son símbolos que permiten identificar y distinguir a los clubes. Sin embargo, en los primeros años de Newell’s Old Boys, la institución utilizó diferentes distintivos que hoy forman parte de su historia.

Por entonces, Newell’s empleó un escudo inspirado en el emblema del Colegio Comercial Anglo Argentino, institución vinculada a su fundación. No obstante, también lució una insignia menos conocida. Se trató de un monograma compuesto por las siglas N.O.B. entrelazadas.

De hecho, se trata de la primera referencia hallada de un distintivo propio del club. Se sabe con certeza que este monograma fue utilizado entre 1907 y 1908, mientras que la primera referencia documentada del escudo basado en el emblema del colegio data de 1911.

El monograma de Newell’s (1907-1908)

Una fotografía del equipo de Newell’s Old Boys correspondiente a 1907 permite observar claramente este monograma, presente en una gorra que los jugadores exhibían como emblema distintivo. Asimismo, en otra imagen de 1908, correspondiente a una formación del primer equipo, Armando Ginocchio y Atilio Barcelone aparecen luciendo sendas gorras con el mismo diseño.

Para comprender el significado de esta insignia, es necesario detenerse en el concepto de monograma. Se trata de un elemento visual compuesto por letras y/o números entrelazados, utilizado para representar las iniciales de una persona, empresa o institución. Durante los siglos XIX y XX, este recurso gráfico adquirió gran relevancia y se convirtió en una forma de identificación emblemática para numerosas instituciones, empresas y marcas comerciales.

En relación con el distintivo que aparece en las gorras del primer equipo rojinegro entre 1907 y 1908, cabe señalar que su diseño responde a un estilo característico de finales del siglo XIX y principios del XX. Una estética que también estuvo presente en otras importantes instituciones de aquella época, cuyos emblemas presentaban composiciones similares.

 

El uso de las gorras en los orígenes del fútbol

Para entender aún más la presencia de este elemento en la historia del monograma rojinegro, es necesario detenerse en una costumbre vinculada a los primeros tiempos del fútbol. Entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX, en el Reino Unido era habitual entregar una gorra a cada jugador que participaba en encuentros internacionales.

Asimismo, durante los primeros años de desarrollo de este deporte, e incluso hasta mediados del siglo XIX, no era común que todos los equipos utilizaran conjuntos de camisetas idénticas. Por ese motivo, una de las formas de distinguir a los conjuntos participantes era mediante el uso de gorras específicas. Las denominadas caps formaban parte de la vestimenta de los equipos y constituían un elemento de identificación.

Hacia comienzos del siglo XX, esta costumbre se extendió a otras partes del mundo. Si bien para entonces las camisetas ya eran utilizadas de manera uniforme por los integrantes de cada equipo y permitían diferenciarlos de sus rivales, las gorras continuaron teniendo presencia en determinados contextos. En algunos casos, los jugadores las utilizaban como emblema representativo de la institución en los partidos en los que les correspondía defender sus colores.

Un antecedente documentado en imágenes

La fotografía de una formación de Newell’s Old Boys en ocasión de un partido amistoso ante Alumni, disputado en Buenos Aires en 1908, constituye uno de los documentos visuales más significativos para comprender la utilización de este distintivo. En ella, Armando Ginocchio y Atilio Barcelone aparecen luciendo gorras con el monograma N.O.B. Foto: Archivo General de la Nación.

A partir de la imagen de Ginocchio,  donde se puede apreciar bien su estructura reprodujimos una representación del formato que tenía aquella gorra. Por sus características, presentaba una estructura bastante similar a la de las actuales gorras de visera plana, de uso popular en nuestros días, aunque con una estética propia de principios del siglo XX.

 

Estas fotografías de 1907 y 1908 permitieron identificar la presencia del monograma como elemento distintivo e identitario en los primeros equipos rojinegros y constituyen un testimonio concreto de su utilización durante aquellos años.

Una investigación histórica y su recuperación institucional

El hallazgo de este distintivo surgió a partir de una investigación que realizamos junto a Cristian Volpe, mediante el relevamiento de fotografías históricas de formaciones de equipos antiguos del fútbol rosarino. En ellas encontramos la presencia de un monograma con las iniciales N.O.B. en, al menos, dos gorras que sabemos que fueron utilizadas durante 1907 y 1908.

A partir de estos hallazgos, elaboramos un informe sobre los escudos de Newell’s Old Boys, que fue publicado en 2015 en la revista Rosario, su Historia y Región. Posteriormente, llevamos los resultados de nuestra investigación al Departamento de Cultura del club, donde realizamos distintas charlas históricas para compartir y difundir estos aspectos del pasado institucional.

Del mismo modo, junto a los demás integrantes del equipo de Investigación Histórica de la institución del Parque, profundizamos el trabajo y publicamos una reseña de todos los escudos utilizados a lo largo de la historia del club en el libro conmemorativo del 116.º aniversario del C. A. Newell’s Old Boys.

El monograma N.O.B.: una huella histórica que volvió a cobrar protagonismo

El domingo 5 de noviembre de 2023, Newell’s Old Boys presentó oficialmente una camiseta especial en el encuentro ante Sarmiento, correspondiente a la Copa de la Liga Profesional. La indumentaria, estrenada en homenaje al 120.º aniversario de la institución, cumplido dos días antes, incorporó un elemento distintivo: un monograma con las letras N.O.B. entrelazadas.

Sin embargo, aquel diseño no representaba una novedad en la historia del club. Por el contrario, recuperaba un antecedente que habíamos identificado varios años atrás durante nuestra investigación histórica. De esta manera, el monograma que había aparecido en las gorras de los jugadores rojinegros entre 1907 y 1908 volvía a formar parte de la identidad visual de Newell’s, más de un siglo después de sus primeras apariciones documentadas.

La incorporación de este símbolo a la camiseta conmemorativa no solo recuperó un diseño vinculado a los primeros años de la institución, sino que también contribuyó a poner en valor un antecedente histórico que hasta entonces había permanecido escasamente difundido.

Las banderas, los primeros estandartes de los equipos

Junto a las gorras y los distintivos que lucían los jugadores, las banderas también tuvieron un papel importante en la construcción de la identidad visual de los primeros equipos de Newell’s Old Boys.

En las primeras fotografías conocidas de las formaciones del club, al igual que en las de otras instituciones, se puede observar la presencia de un linesman que portaba una bandera con los colores distintivos del equipo. En aquellos años, cada institución llevaba su propio linesman y estas banderas se convirtieron en los primeros estandartes que acompañaron al conjunto rojinegro. Así, los colores rojo y negro comenzaron a quedar representados en estos símbolos que identificaban al equipo.

En 1908 ya es posible distinguir una bandera con las iniciales N.O.B. Tres años más tarde, en 1911, aparece un nuevo distintivo. Un escudo cuyo diseño estaba inspirado en el del Colegio Comercial Anglo Argentino.

Este emblema trascendió las banderas y tuvo presencia en distintos elementos vinculados con la institución, como papelería, partituras de tango, medallas y distintivos de metal. Asimismo, fue utilizado en objetos decorativos, entre ellos un espejo que llevaba las iniciales de Humberto Semino, uno de los socios fundadores del club. Su utilización se extendió hasta los primeros años de la década de 1920.

No se conoce con certeza cuándo fue diseñado este escudo, aunque su primera referencia documentada corresponde a 1911. Esto no significa, necesariamente, que su origen no pueda ser anterior.

Por otro lado, el monograma N.O.B. constituye el primer distintivo propio del club del que se conserva evidencia de utilización, ya que existen registros fotográficos de su presencia en gorras durante 1907 y 1908. Sin embargo, luego de esas primeras apariciones, se pierde el rastro de su utilización. No vuelve a encontrarse en fotografías ni en otros materiales relacionados con la institución.

De este modo, las banderas, el monograma y el escudo inspirado en el Colegio Comercial Anglo Argentino permiten reconstruir una etapa temprana en la historia de los símbolos de Newell’s Old Boys, cuando los primeros distintivos comenzaban a dar forma a la identidad visual del club.

Aquel monograma con las iniciales N.O.B. entrelazadas constituye, en definitiva, un testimonio temprano de esa construcción identitaria y una de las primeras insignias conocidas en la historia rojinegra que hoy celebra 123 años.

En la foto correspondiente a 1911 podemos apreciar que el linesman sostiene la bandera con el escudo inspirado en el emblema del colegio fundado por Isaac Newell.