Entuerto de Bioceres y controles laxos complican exportaciones de harina de soja: Europa emitió 3 alertas por rastros de grano modificado HB4, prohibido en el continente

Un mensaje atribuido a la cámara de exportadores de granos y derivados, Ciara-CEC, que comenzó a circular en los últimos días, avisa el riesgo que implican las tres alertas que emitió la Unión Europea sobre rastros de la soja transgénica HB4 diseñada por la biotecnológica Bioceres, nacida en Rosario y hoy en serios problemas, en envíos de harina de soja. El hallazgo fue en tres embarques dirigidos a Países Bajos, y enciende alarmas sobre el futuro del principal producto de exportación y el mayor mercado para el mismo.

La soja HB4 fue desarrollada por Bioceres como una variante tolerante a condiciones de estrés hídrico y salinidad mediante modificación genética. La siembra de la variedad en la Argentina fue aprobada durante el último gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, en 2015. Pero con la condición de que fuera autorizada por los países compradores, algo que en su gran mayoría todavía no ocurrió.

Luz roja para la principal exportación

El problema es que ahora, al aparecer estas alertas, se corre el riesgo de que, aunque sea preventivamente, la Unión Europea y otros destinos decidan frenar los embarques de harina de soja argentina. Eso sería un fuerte golpe a la industria agroexportadora y a la economía nacional en general, por las divisas que se perderían.

Desde Ciaara-CEC no quisieron confirmar que el texto, ya viralizado, sea de su autoría. No tiene firma, pero muchos referentes del sector se lo atribuyen. «Como ustedes conocen de encuentros previos de trabajo, la soja HB4 no se encuentra autorizada en la UE, por lo que cualquier detección es considerada ilegal», señala la nota.

El mensaje agrega al respecto: «En los últimos días hemos recibido tres alertas de detección en la UE (Países Bajos) de embarques de harina de soja argentina, con el rechazo de esa mercadería. Estas alertas han generado un temor generalizado en importadores de harina (primer producto de exportación de la Argentina la UE)».

Medios especializados consultaron a los actores del sector para evaluar el riesgo, del que hasta el momento no hay notificación oficial. «Me imagino que se sembró con permiso del INASE (Instituto Nacional de Semillas) una cantidad determinada, solo para ensayos, pero que con los problemas de los obtentores de público conocimiento se les escapó de la contención. Es algo que se deberá investigar», señaló uno de los entrevistados por el portal infocampo.

Portavoces de Bioceres negaron a Bichos de campo un hecho consumado: «No tenemos confirmación oficial de ninguna autoridad comunitaria de que se haya detectado Soja HB4 con un metodología validada y homologada por los estándares internacionales».

Otras fuentes admitieron que la Unión Europea está extremando mediciones para detectar posibles restos de transgénicos en los cargamentos de harina de soja, y que bajo métodos no validados detectó varios eventos. Aclararon que las instituciones comunitarias redujeron sensiblemente los umbrales de tolerancia a la contaminación con organismos genéticamente modificados.

Un desarrollo tan promisorio como problemático

La soja HB4 es uno de los primeros cultivos transgénicos de desarrollo propio en la Argentina. Si bien fue aprobada en 2015, recién comenzó a comercializarse casi una década después. Es que la creadora de la variedad, la sumida en graves problemas Bioceres, se enfocó en el desarrollo comercial del trigo HB4, con el mismo evento desarrollado por la investigadora Raquel Chan junto al Conicet y la Universidad Nacional del Litoral.

En la argentina, según fuentes del sector, se sembraron unas 12 mil hectáreas de soja HB4, que fue autorizada en Paraguay, Brasil, Estados Unidos y otros países, pero no en Europa. China, en cambio, aprobó su importación en 2022.

El riesgo para al economía argentina, de escalar las detecciones o endurecerse las condiciones para las compras europeas, es grande. «De todos los productos que la Argentina produce, el que el mundo más nos compra es la harina de soja», destaca un relevamiento de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR). «Este producto ha sido por décadas la principal exportación del país, convirtiendo a la vez a la Argentina en el exportador número uno del mundo de harina y pellets de soja. Tomando el promedio 2019-2024, la harina de soja ha representado más del 13% de las exportaciones nacionales. Asimismo, este producto por sí sólo ha llegado a superar más del 17% del comercio exterior argentino en períodos como 2014-2016», indica el trabajo.

El texto que circula sobre el alerta menciona contacto con autoridades argentinas, aunque la política de desmantelamiento de controles estatales y organismos técnicos implementada por el Gobierno de Javier Milei deja pocas esperanzas de actuación. «Hemos mantenido varios encuentros con SAGyP (Secretaría de Agricultura) para analizar la situación y para reaccionar ante la UE», refiere el mensaje.

Voceros oficiales contactados por La Nación dieron crédito a las versiones. «En los últimos días han aparecido notificaciones de detección del evento HB4 en envíos de harina de soja desde Argentina y Brasil a la UE en el sistema RASFF. Al igual que Brasil, la Argentina ha planteado severos cuestionamientos técnicos respecto del método de detección utilizado por Países Bajos, en particular en relación con su robustez, especificidad y validación dentro del marco regulatorio de la Unión Europea», respondieron a las preguntas.