El trabajo está basado en las encuestas que se hicieron durante los Campamentos Sanitarios en nueve localidades como práctica final de la carrera de Medicina de la UNR. Fueron publicados en la edición de julio de la Revista de Salud Pública de la Universidad Nacional de Córdoba
Un informe sanitario sobre el perfil epidemiológico de la salud reproductiva en la región agroindustrial de Santa Fe, realizado a lo largo de una década por profesionales e investigadores de la UNR y recientemente publicado, concluye que entre 2008 y 2018 las tasas de aborto espontáneo en el primer trimestre del embarazo y de hipotiroidismo se multiplicaron por 2,4 y 2,5, respectivamente, en las nueve localidades de la provincia bajo estudio. Estos patrones de aumento, concluye el trabajo, están estrechamente relacionados y vinculados al uso intensivo de agroquímicos en la región derivados del modelo agrícola y paquete tecnológico de organismos genéticamente modificados que avanzaron a mediados de la década del 90 y hoy son hegemónicos.
El trabajo es resultado del análisis de una encuesta de salud de carácter censal realizada por estudiantes del último año de Medicina en nueve localidades rurales de Santa Fe. No cualesquiera: todas ellas están rodeadas por campos pulverizados con plaguicidas.
La muestra incluyó a 6497 mujeres de entre 18 y 70 años, quienes reportaron sus antecedentes de abortos espontáneos y tratamiento médico por hipotiroidismo. Se constataron 2870 embarazos entre 2008 y 2018. De ellos, el 87% (2501 casos) culminaron en nacimientos y el 13% (369) en pérdidas gestacionales, de las cuales 285 ocurrieron en el primer trimestre.
La estimación de pérdidas sobre embarazos en el primer trimestre mostró un aumento sostenido en el periodo: de 4,1% a 12,8% y de 11,1% a 19,8% para edades menores de 30 y mayores de 31 años, respectivamente.
La prevalencia de hipotiroidismo fue del 11,9%. La incidencia aumentó 2,5 veces entre 2008 y 2018. Ajustado por edad, el riesgo de aborto fue significativamente mayor (40%) en mujeres con hipotiroidismo.
La mayoría de los encuestados residían a una distancia de entre 0 y 400 metros de los campos pulverizados. En San Jorge, localidad de mayor tamaño, cerca la mitad vivía entre 400 y 1000 metros.
Las encuestas son fruto del examen final de la carrera de Medicina de la UNR, que consistió en la realización de Campamentos Sanitarios por parte de estudiantes, capacitados para eso durante tres meses.
Las encuestas se hicieron en ocho localidades con menos de 6000 habitantes, y una, en San Jorge, con aproximadamente 19.000 habitantes al momento del relevamiento.
El trabajo, uno de cuyos referentes es Damián Verzeñassi, del Instituto de Salud Socioambiental que funciona en la Facultad de Ciencias Médicas de la UNR, resalta que Argentina es uno de los países con mayor consumo mundial de agoquímicos, pero sin embargo no existen datos oficiales actualizados sobre los volúmenes utilizados.
Según estimaciones de la FAO para 2023, señala el texto, el uso anual en Argentina fue de 6,3 kg por hectárea cultivada. Es mayor al utilizado en Estados Unidos (2,8 kg) y en Francia (3,7 kg). El glifosato es el más utilizado.
En el país están autorizados cerca de 340 ingredientes activos, de los cuales 120 no cuentan con aprobación en la Unión Europea. Es decir, un cuadro para preocuparse: uso de sustancias más peligrosas y aplicación en mayores cantidades.
Los efectos no se circunscriben a lo que indican las marcas respectivas o los defensores del modelo de cultivos modificados y agroquímicos. Las derivas por tierra, aire y agua de los productos hacen que, además del objetivo de ataque (malezas, hongos o insectos)impacten en el ambiente. Y con ello, se transformen en un factor de riesgo para la salud humana, ya sea por intoxicación aguda o por exposición crónica (pequeñas cantidades en períodos extensos).
El informe, que además de Verzeñassi firman otros cinco investigadores, fue publicado en la edición de julio de la Revista de Salud Pública de la Universidad Nacional de Córdoba.
El texto describe el contexto en el que se producen los casos relevados mediante las encuestas realizadas durante 10 años. La exposición a los agroquímicos es más grave, por la vulnerabilidad, en mujeres embarazadas y fetos. Es por su mayor susceptibilidad durante el desarrollo intrauterino, que implica un rápido crecimiento celular y cambios metabólicos.
La exposición durante esta etapa puede provocar efectos duraderos e irreversibles en la salud con consecuencias a largo plazo y potencialmente intergeneracionales.
El trabajo remite a estudios realizados en todo el mundo sobre la exposición a las formulaciones y su relación con la salud reproductiva. Los efectos mencionados incluyen alteración del ciclo menstrual, la foliculogénesis y ovulación, con alteraciones en el útero, en el embrión, defectos de implantación y patologías asociadas a abortos espontáneos.
Además, algunos de esos productos ampliamente utilizados en el país son considerados disruptores endocrinos: sustancias químicas que imitan, bloquean o alteran las hormonas. De nuevo, ahí figura el glifosato. Interactúan con el sistema endocrino y alteran su funcionamiento normal, el desarrollo sexual y, en última instancia, la reproducción.
La exposición durante el embarazo puede afectar al desarrollo fetal, mientras que la exposición en las primeras etapas de la vida puede alterar el desarrollo del tejido reproductivo y provocar futuros problemas de salud. A la vez, la exposición neonatal puede generar efectos transgeneracionales, comprometiendo la salud reproductiva de las generaciones futuras.
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