Falleció el dos veces gobernador de Santa Fe Jorge “Turco” Obeid

El diputado nacional y ex gobernador santafesino Jorge Obeid (FpV) falleció ayer poco antes de las 16 en el Sanatorio San Jerónimo de la capital provincial, donde permanecía internado en grave estado desde el viernes último, víctima de una enfermedad terminal que se agravó con un cuadro de tromboembolismo, según informaron sus allegados.

Obeid, de 66 años, fue por varios años un referente del peronismo santafesino que aquilató una consistente trayectoria política desde sus años universitarios, cuando comenzó a militar en la Juventud Peronista.

El “Turco” Jorge Alberto Obeid, tal como se lo conocía en todos los ámbitos, había nacido el 24 de noviembre de 1947 en Diamante, Entre Ríos, y junto a su esposa Elba Inés Kemer tuvo cinco hijos.

Fervoroso hincha del Club Unión de Santa Fe, en la actividad privada fue ingeniero químico, egresado de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral, casa de estudios donde se desempeñó como docente entre 1972 y 1976.

En esa etapa comenzó a militar en la Juventud Peronista –de la que fue jefe de la Regional II, cargo al que renunció en 1974– y a raíz de esa actividad debió exiliarse en Perú tras el golpe del 24 de marzo de 1976.

La dictadura lo encarceló en 1977 durante una visita a Diamante por motivos familiares, por lo que fue puesto como detenido a disposición del Poder Ejecutivo Nacional y permaneció un año preso.

Más tarde ocupó diversos cargos, tanto en el Partido Justicialista de Santa Fe como a nivel nacional: fue concejal e intendente de Santa Fe, dos veces gobernador de la provincia y había asumido en diciembre pasado su tercer mandato como diputado nacional.

“Fiel a sus convicciones”

A pocos años del retorno de la democracia fue elegido concejal de la ciudad de Santa Fe para el período 1987-1991, tras lo cual se impuso en las elecciones a intendente, función que ejerció entre los años 1991-1995.

La jefatura comunal fue el paso previo a su primera gobernación de la provincia, cargo al que accedió al ganar los comicios de 1995 en fórmula con Gualberto Venesia.

Al dejar la Casa Gris en 1999 se trasladó al Congreso Nacional para ser diputado por Santa Fe en el período 1999-2003.

Luego, volvió a obtener la gobernación al ganar las elecciones de 2003, en ese caso acompañado por la arquitecta María Eugenia Bielsa como vicegobernadora.

Su carrera política lo llevó nuevamente al Congreso nacional, donde volvió a ocupar una banca en la Cámara de Diputados entre 2007 y 2011 tras encabezar la lista de candidatos del Frente para la Victoria.

En 2013, y ya en conocimiento de la enfermedad que lo aquejaba, se postuló como primer candidato a diputado nacional por el FpV, y juró su tercer mandato como legislador nacional el 10 de diciembre pasado. Una semana antes, el 3 de diciembre, escribió el que sería el último tuit en su cuenta @JorgeAObeid: “Orgulloso de recibir de manos de la Dra. María Angélica Gastaldi el Diploma de Diputado Nacional”.

En los últimos años, su relación con la Casa Rosada había sido distante, aunque revivió el año pasado, cuando Cristina Kirchner lo eligió para encabezar la nómina de postulantes del kirchnerismo santafesino.

En una entrevista en marzo último, Obeid aseguró que la mandataria le había pedido liderar la lista para “recuperar Santa Fe”, un territorio esquivo para el oficialismo durante los últimos períodos, en donde el actual ministro de Defensa, Agustín Rossi, nunca logró desplazar al socialismo.

Su admiración por Fidel Castro lo llevó a entrevistarse con el líder cubano en varias oportunidades, experiencias que volcó en el libro Cuba, Fidel y el peronismo. Mis encuentros con Castro y otros textos. Entabló con él una relación de franca amistad y empatía y se convirtió en un gran fumador de habanos. En alguna ocasión comentó que una de sus aspiraciones políticas era ocupar la embajada en La Habana.

En los últimos años se había convertido en un hombre de fe, transformándose en un católico practicante y con una clara postura antiabortista. Con su muerte, la provincia de Santa Fe pierde a uno de sus principales dirigentes políticos, un hombre que logró ser “fiel a sus convicciones durante toda su vida”, según expresó el gobernador Antonio Bonfatti,

Al cierre de esta edición, sus restos eran velados en la cochería Serca, de Saavedra al 2900, en la ciudad de Santa Fe.

Respeto de pares y opositores

Tras conocerse la noticia de su muerte, compañeros y contrincantes de su tránsito por los espacios políticos han expresado su pesar por la inesperada partida.

El actual gobernador de Santa Fe, Antonio Bonfatti, destacó en su cuenta de la red social Twitter que fue “un hombre fiel a sus convicciones durante toda su vida” y envió “un abrazo fraterno a sus familiares”.

El gobernador bonaerense, Daniel Scioli, aseguró que “Jorge fue un peronista ejemplar, dos veces gobernador de su provincia, constituyente, diputado nacional, militante y un hombre de diálogo”. Y agregó: “Vamos a extrañarlo. Como hombre de Estado y cuadro del justicialismo brindó un ejemplo que empezó a trascenderlo en la memoria popular”.

El bloque de senadores kirchneristas que lidera Miguel Ángel Pichetto también expresó su pesar y remarcó la figura “del compañero Jorge Obeid”, a quien caracterizó como “un hombre del partido, con una trayectoria que se definió fundamentalmente por la lealtad”.

El presidente de la Cámara de Diputados, Julián Domínguez, manifestó su pesar desde La Habana, Cuba, donde participa de la II Cumbre de la Celac, diciendo que “entregó de sí todo por sus convicciones”.

En ese sentido, Domínguez expresó: “Nos lastimó a todos la novedad porque lo veíamos bien. Cuando Jorge asumió estaba muy entusiasmado. Fue un dirigente que militó por el peronismo, y trabajó por las relaciones entre Argentina y Cuba como pocos”.

Por su parte, la comisión directiva del Club Atlético Unión de Santa Fe, la escuadra deportiva de sus amores, expresó “su más profundo dolor” por el fallecimiento de quien era hincha y socio número 116.517 de esa institución futbolera. El texto del comunicado emitido por la institución señala que Obeid estuvo “siempre orgulloso de sus colores en cualquier ámbito donde asistiera”.

Al respecto, el referente provincial del PRO, el diputado nacional Miguel Torres del Sel, tuiteó: “Turco gracias por defender siempre a nuestra Santa Fe. Te voy a recordar siempre trabajando por la gente y alentando a Unión”.

Y el titular de la Unión Cívica Radical (UCR), Mario Barletta, expresó: “Sus convicciones y el respeto por las diferencias hicieron de él el hombre digno que fue. Mis condolencias a sus familiares”.

“Murió con las botas puestas”

Gobernadores, legisladores y dirigentes de todo el espectro político nacional recordaron a Jorge Obeid y destacaron sus virtudes humanas y políticas.

El gobernador de Entre Ríos, Sergio Urribarri, consideró una “pérdida irreparable” la muerte de Obeid.

El jefe de Gobierno porteño, Mauricio Macri, envió “un  afectuoso saludo y mis condolencias a la familia y amigos en este triste momento”.

El diputado nacional y ex mandatario provincial Hermes Binner, en tanto, hizo llegar su “pesar y condolencias a su familia, amigos y compañeros”.

“Murió con las botas puestas, militando hasta el último día de su vida”, afirmó Jorge Hoffmann, el líder de ATE Santa Fe, históricamente enfrentado a los gobiernos de Carlos Reutemann y del propio Obeid.

El diputado radical Ricardo Alfonsín recordó al ex gobernador santafesino como “un amigo justicialista”.

En el FpV lo despidieron, entre otros, Luis Daniel Rubeo, Eduardo Seminara, Eduardo Toniolli y Héctor Cavallero.

Desde el Frente Progresista también se expresaron otros dirigentes como el senador Rubén Giustiniani, el ex intendente de Rosario y actual senador provincial Miguel Lifschitz, la diputada nacional Alicia Ciciliani y el presidente del Concejo Municipal, Miguel Zamarini.