Newell’s no aprovechó su momento y se fue al descanso abajo. La Lepra tuvo un comienzo dormido ante Defensa y Justicia. A los 2 minutos, Regiardo perdió la pelota en la salida y Barbona aprovechó para escaparse por la izquierda. El delantero metió el centro y Leandro Fernández conectó de cabeza: la pelota pegó en el palo y fue el primer aviso del local.
A los 7 minutos, Hausch ingresó por Domingo Blanco, mientras que Guch comenzó a tener una participación importante. El mediocampista manejó los tiempos del equipo y Newell’s empezó a encontrar espacios, generando varios tiros de esquina.
A los 15 minutos, Ramírez recibió una falta en la puerta del área. Después de un arranque impreciso, la Lepra comenzó a manejar el partido y, a través de las pelotas paradas y los córners, logró complicar a Defensa.
A los 17, Ríos tuvo una buena oportunidad después de una gran jugada colectiva y un pase de Russo, pero su remate se fue por encima del travesaño. Dos minutos más tarde, Ortega probó desde afuera del área y Borgogno controló sin inconvenientes.
Newell’s tuvo otra chance clara a los 21 minutos, en una contra en la que Ramírez quedó de frente al arco, pero perdió velocidad y no pudo aprovechar la oportunidad. Por la derecha, Mazzantti comenzó a complicar a la defensa local, aunque todavía le faltó asociarse con Guch.
A los 25, una buena presión de Newell’s provocó un error en la salida de Defensa. Ramírez aprovechó, quedó mano a mano con Borgogno, pero el arquero local respondió muy bien y evitó el empate.
Ortega volvió a probar a los 27 minutos, aunque su envío se fue por la línea de meta. A los 30’, Russo cometió una falta sobre Domingo Blanco y recibió la tarjeta amarilla.
Cuando Newell’s parecía atravesar su mejor momento, llegó el golpe de Defensa y Justicia. A los 32 minutos, tras un tiro libre preparado, César Pérez remató y la pelota se desvió en Fernando Román, lateral izquierdo del local, para terminar en el fondo de la red. Sin haber hecho demasiado para merecerlo, Defensa se puso en ventaja.
La Lepra sufrió nuevamente a los 38 minutos. Gutiérrez remató y la pelota dio en el palo; en el rebote, Reinatti volvió a intervenir para mantener a Newell’s en partido.
Y sobre el cierre llegó otra complicación. A los 40 minutos, Russo volvió a cometer una falta, esta vez sobre Portillo, recibió la segunda amarilla y dejó a Newell’s con diez jugadores.
